De Nederlanders probeerden de koers hard te maken door veel kopwerk te doen. Ingmar Berga deed het werk in de eerste helft van de koers van 15 km, nadat Mark Horsten al vroeg ten val was gekomen. Toen Berga afviel op plaats 15 stond Crispijn Ariëns er alleen voor, waar de Belgen, Fransen en Italianen nog drie man in koers hadden. “Morgen nieuwe ronde, nieuwe kansen,” hoopt Crispijn Ariëns.

In de finale met vijf maakten drie favorieten zich los: tweevoudig titelverdediger Fabio Francolini (Italië), Bart Swings en de Fransman Yann Guyader, die in het verleden drie keer Europees kampioen op dit onderdeel was. Swings kwam in de laatste ronde op kop en strekte zijn spagaatfinish vóór Francolini (tweede) en Guyader (derde).

Vechten

Bij de vrouwen was Elma de Vries niet in goeden doen. Ze moest op de elfde plek de koers verlaten. Mariska Huisman kwam ten val. “Het was voortdurend vechten voor je plek,” zei Manon Kamminga. “Alleen op kop zat je goed, maar om daar te komen was een gevecht op zich. Ik heb waarschijnlijk niet genoeg geduwd en getrokken.”

Nathalie Barbotin maakte een sterke comeback. De 36-jarige Française, meervoudig kampioene in het verleden, deed alleen nog marathons en was gestopt met de andere onderdelen. “We hebben haar min of meer uitgedaagd om terug te komen, en dat heeft ze gedaan,” aldus Arnaud Gicquel, een van de coaches. Barbotin onttroonde de kampioene van vorig jaar, Sabine Berg (Duitsland), die tweede werd. De Italiaanse Francesca Lollobrigida finishte als derde.

Morgen staan op de piste in Heerde de 500 m en de 10 km punten/afvalkoers op het programma.

Uitslagen

Livestream