Dat er ruime belangstelling was voor de diensten van Gary Hekman mag niet verrassend zijn. Met zes zeges op zak is hij de meest succesvolle rijder van dit seizoen. ’’Ik heb meerdere aanbiedingen gehad’’, verkondigde Hekman lachend.
Maar de Kampenaar wilde meer dan gewoon een aanbieding. ’’Ik weet wat ik nodig heb’’, zei hij, met een blik op Smit en Boeve. ’’Rick Smit woont vijf meter bij me vandaan. We trainen altijd samen. Zoals wielrenners soms een vast maatje hebben, is dat bij mij met Rick ook het geval. Dat Roy Boeve mee komt als trainer, daar ben ik ook blij mee. Het is voor mij belangrijk dat mijn situatie blijft zoals die is. Dit is ideaal.’’
Tevredenheid ook bij Jan van Loon, die als enige van het huidige AB Vakwerk mag blijven. ’’Daar ben ik uiteraard heel blij mee, zeker als je bedenkt dat je mag werken met de snelste sprinter uit het peloton. Ik hoopte zelf dit jaar een stap te kunnen maken. Dat is door diverse omstandigheden niet gelukt, maar dat moet dan volgend jaar gebeuren. Ik wil graag laten zien wat ik echt kan, en trainen met betere rijders helpt daar zeker bij.’’
Betere tijden
Ook Rick Smit hoopt op betere tijden. De Noord-Hollander was vorig seizoen nog winnaar van een marathon, maar heeft nu door fysiek ongemak te maken met een verloren seizoen. ’’Alles wat ik nu doe, staat al in het teken van volgend seizoen’’, stelt Smit.
Het team moet de komende tijd nog worden aangevuld. ’’Daar hebben we wel wat namen voor neergezet’’, bekent Hekman. ’’Maar of die ook allemaal haalbaar zijn, is natuurlijk de vraag.’’
Dat AB Vakwerk de strijd moet aangaan met de teams van Jillert Anema is voor Hekman niet nieuw. Lachend: ’’Ik strijd al jaren tegen Jillert.’’