Vorig jaar september gaf de baas van de Russische schaatsbond Alexey Kravtsov aan dat An, zesvoudig olympisch kampioen, zijn schaatsen aan de wilgen zou hangen. An miste de Olympische Spelen van PyeongChang vanwege een dopingschandaal in zijn land, maar is gebrand om in Peking wél aan de start te staan.
"Ik wil weer schaatsen en heb besloten om in augustus deel te nemen aan het kwalificatietoernooi", aldus de 33-jarige An tegenover de Zuid-Koreaanse krant. "Ik wil heel graag deelnemen aan de Spelen van Peking en zal daardoor zo lang mogelijk bij het nationale team aangesloten blijven."
Mocht An zich niet kwalificeren voor het team, dan zal hij betrokken blijven bij het Russische shorttrack. De veelwinnaar wil 'zijn' sport verder ontwikkelen in Rusland. "Ik wil dat de jongeren ook plezier krijgen in het beoefenen van deze sport."