De Nederlandse ploegenachtervolging wist geen potten te breken. Reina Anema, Marijke Groenewoud en Irene Schouten werden slechts vierde. De reden was een gehavende ploeg. Irene Schouten was niet in vorm, Antoinette Rijpma – de Jong stond niet eens op de startlijst wegens ziekte en Joy Beune haakte op het laatste moment af, omdat ze niet fit was.
Al leek bondscoach Rintje Ritsma bij dat laatste zijn vraagtekens te zetten bij de NOS. “Daar had ik zelf mijn twijfels over, dan praat ik over het afzeggen van Joy. Ik vond dat zij een redelijk goede 1500 meter reed. Lastig als je je dan ziek afmeldt. Daar hadden wij een klein discussietje over. De dokter heeft ernaar gekeken en die neemt vervolgens de beslissing.”
Door de afwezigheid van zowel Rijpma – de Jong als Beune moest Anema ingezet worden. “Dan mis je de power die je in Stavanger wel had met Antoinette.” Twee ploegenachtervolgingen in Calgary, nul medailles. Veel schaatsers haken af op het onderdeel, ofwel wegens ziekte ofwel om zich te focussen op de individuele afstanden. “Je hebt met individuele trajecten en eilandjes te maken. En als dan ook nog mensen niet fit zijn, wordt het lastig. Misschien moeten we kijken naar het trainen met een vast team, daar kunnen we uiteindelijk beter mee scoren dan wanneer je individuen uit een ploeg trekt en daarmee gaat rijden.”
De Canadese daltons met Ivanie Blondin, Valerie Maltais en Isabelle Weidemann wonnen de ploegenachtervolging (2.54,57), met een ruime voorsprong op Japan (2.57,67) en de Verenigde Staten (2.57,95). Nederland eindigde uiteindelijk ruim zes seconden achter de winnaressen (3.00,50).
Rintje Ritsma leek een medestander te vinden in Beau Snellink. De schaatser van Jumbo-Visma was niet blij met het afzeggen van meerdere rijders tijdens zijn ploegenachtervolging op vrijdag. “Gisteren was het klote met de team pursuit. Het lukte niet hoe we hem wilden rijden. Jammer dat sommige mensen zich afmelden voor de ploegenachtervolging. Van Roest begrijp ik het nog, hij kwam naar Calgary om een wereldrecord te rijden. Maar we hebben er nog een paar lopen, ik ga geen namen noemen,” en daarmee lijkt Snellink onder meer Marcel Bosker te bedoelen, die zaterdag negende werd op de 5000 meter en vrijdag in de b-groep tiende op de 1500 meter.
“Ook Sander Eitrem, ook Peter Kongshaug rijden de 1500, 5000 én de ploegenachtervolging. Ik vind dat wij heel wat missen in aanloop naar het WK, in eigen land wil je op de ploegenachtervolging jezelf laten zien. Het is aan hun, maar dit vind ik ervan. Ik rijd hem graag en wil er beter in worden, ook met het duwen. Liefst had ik met een a-ploeg aan de start gestaan. Amerika en Canada reden enorm hard, maar er had sowieso een medaille in gezeten.”
“We hebben het geprobeerd, met twee gasten (Kars Jansman en Louis Hollaar, red.) die nog weinig ervaring hebben. Zij worden even voor de bus gegooid, terwijl de ervaren rijders het al een tijdje doen,” aldus een duidelijke Snellink na zijn zilveren vijf kilometer bij de NOS.
