Rijders van over de hele wereld doen aan de Challenge Cup mee om punten te behalen voor deelname aan de wereldkampioenschappen in Montpellier voor hun internationale ranking. Daarnaast biedt dit gecombineerde toernooi jonge, aanstormende talenten vanaf 10 jaar de mogelijkheid om zich op mondiaal niveau te meten met hun leeftijdsgenoten.
In iedere categorie strijden de rijders uit Nederland ook om het Nederlandse Kampioenschap. Voor de Nederlandse senioren op de disciplines solorijden, paarrijden en ijsdansen zijn de NK tevens een kwalificatiemoment voor de WK Kunstrijden van 21 tot en met 27 maart in het Franse Montpellier. De junioren kunnen zich plaatsen voor het European Youth Olympic Festival.
Wie aan de Challenge Cup denkt, zal automatisch aan De Uithof denken. Al sinds de jaren ’80 vindt dit toernooi plaats in Den Haag. Dit jaar zal het IJssportcentrum in Tilburg voor het eerst het toneel zijn voor de Challenge Cup & NK Kunstrijden. Ook in 2023 en 2024 zullen de kunstrijders naar Tilburg afreizen voor deze competitie. Voor Tilburg en Nederland bieden de prestigieuze wedstrijden de kans om het kunstrijden naar een hoger niveau te tillen en tegelijkertijd de sport onder een groter publiek onder de aandacht te brengen.
Op wie moet je letten?
Omdat de Challenge Cup vlak na de Olympische Spelen plaatsvindt, zijn er weinig Beijing-gangers aanwezig, maar dit maakt het toernooi niet minder belangrijk. Voor Nederland zullen Lindsay van Zundert en Niki Wories bepalen welke vrouw afgevaardigd zal worden naar de WK Kunstrijden. Van Zundert lijkt de beste papieren te hebben na haar olympische optreden en heeft al aan de kwalificatie-eisen voldaan, maar is nog niet verzekerd van deelname aan de WK in Frankrijk. De twee Nederlandse vrouwen zullen het opnemen tegen de Amerikaanse Lindsay Thorngren, die de eerste Junioren Grand Prix van dit seizoen gewonnen heeft. Daarnaast werd ze in 2020 Amerikaans junioren kampioen. Een andere medaillekandidaat is Rino Matsuike. De Japanse werd in het seizoen 2020-2021 junioren kampioen van haar land en eindigde dit jaar als vijfde op het viercontinentenkampioenschap.