Sverre Lunde Pedersen (31) stopt met schaatsen
Het Noorse schaatsen verliest na het WK Allround in Inzell een van haar beste schaatsers van de afgelopen vijftien jaar. Sverre Lunde Pedersen heeft via Instagram aangekondigd dat de vierkamp in Duitsland zijn laatste toernooi zal zijn. De meeste Nederlandse schaatsliefshebbers zullen Pedersen herinneren aan zijn val tijdens het WK Allround in Amsterdam, waar hij tot dat moment op titelkoers lag. Pedersen kwam er na die val nooit meer helemaal bovenop.
De laatste jaren werd de man uit Bergen geplaagd door blessures. In 2019 maakte hij een val met de fiets en het noodlot trof hem in 2021 opnieuw. Deze keer raakte hij zwaargewond tijdens een rit op de fiets. Pedersen moest daarna lang revalideren voor hij weer competitief kon schaatsen. Het seizoen 2022/2023 staakte hij vroegtijdig om fris aan dit seizoen te kunnen beginnen. Hij was in januari onderdeel van de Noorse achtervolgingsploeg die het wereldrecord reed tijdens het EK in Heerenveen. Dat wereldrecord was overigens geen lang leven beschoren na de verbetering van Amerika in Salt Lake City.
“Het is een moeilijke beslissing geweest, maar ik realiseer me dat ik niet meer de motivatie heb voor alle arbeid om tot mooie prestaties te komen”, schrijft hij. “Ik ben klaar voor een nieuw leven met mijn familie, wil niet meer 250 dagen per jaar van huis zijn. De laatste vijftien jaar ben ik in totaal negen jaar van huis geweest.” Hij vervolgde: “Ik heb een geweldige carrière gehad en heb alles kunnen doen waar ik als atleet van droomde.”
Pedersen werd met de Noorse ploeg tweemaal olympisch kampioen op de ploegenachtervolging. Individueel won hij in 2019 de 5 kilometer op het WK Afstanden. Dat hoogtepunt uit zijn loopbaan vond plaats in Inzell, waar hij volgende week zijn carrière afsluit.