De eerste klachten begonnen al in de zomer van 2023. “Tijdens een zaterdagochtendtraining kreeg ik last van mijn voet. We dachten eerst dat het aan mijn schaats lag. Daarom had ik hem iets omgebouwd en er tape om gedaan, maar dat verminderde de klachten niet. Toen ben ik crème gaan smeren en dat hielp wel. Tot oktober… Bij een wedstrijd in Slovenië kreeg ik veel pijn. Sindsdien is het alleen maar erger geworden.” Desondanks bleef Van Dijk haar uren op het ijs maken, gefocust op haar sportieve doelen.
“Begin december kon ik niet meer pijnvrij lopen. Mijn voet afrollen deed al pijn. Ik nam een weekje rust en ging weer rustig trainen om te kijken hoe dat voelde. Bij de sprongen merkte ik dat de pijn niet verdwenen was. Ik werd doorverwezen naar de sportarts en die dacht aan overbelasting en misschien een stressbreuk.” Dat laatste ontstaat wanneer een bot overbelast is en komt vaker voor bij atleten en dansers. “Hoewel de radioloog niks zag, bleek er toch een scheur in mijn bot te zitten, een opkomende breuk. De orthopeed vroeg zich af wat ik allemaal met mijn voet gedaan had. Waar normaal een bot zwart is op de MRI, was die van mij wit. De scheur zat bijna over de hele breedte van mijn bot.”
Zes weken moet Van Dijk in het gips, waarna gekeken wordt of haar voet geheeld is of dat een operatie nodig is. “Al langer had ik het gevoel dat er wat mis was, maar ik had niet gedacht dat het zo erg was. Ik was volop in voorbereiding op het NK en wilde de punten voor het WK Senioren halen.”