Op de aflossing gaat (bijna) alles mis voor TeamNL

In de chaos van de aflossingskoers spelen honderden factoren mee die kunnen leiden tot mislukking, maar het noodlot trof de Nederlandse ploeg zaterdagavond wel heel vaak. Nadat de junioren om verschillende redenen niet in de prijzen vielen, werd bij de senioren vrouwen een nieuw dieptepunt bereikt. Zo'n vijf ronden voor het eind van de koers werden zij door de juryleden uit de wedstrijd gehaald vanwege een diskwalificatie. Het hoe en waarom was volstrekt onduidelijk. Lianne van Loon, Berber Vonk en Nikki Noordergraaf waren zich van geen kwaad bewust terwijl ze op medaillekoers lagen in de eindstrijd. Een verklaring voor de DQ bleef – tot frustratie van het Nederlandse kamp – lange tijd uit.

Na bijna een half uur soebatten in de jurykamer kwam er dan toch reactie. De Nederlandse ploeg was onterecht gediskwalificeerd door een menselijke fout. De Italiaanse ploeg had de DQ moeten krijgen, maar dat werd foutief omgeroepen. Saillant detail: de Italianen wisten al dat ze fout zaten en maakten aanstalten de wedstrijd te verlaten. Gevolg is dat de race – na lang beraad - ongeldig verklaard is en de finale van de aflossing zondag opnieuw verreden moet worden. Wanneer dat gaat gebeuren, is nog niet bekend.

Een mix van boosheid, onbegrip en blijdschap was het gevolg. “Ik ben blij, maar ook boos”, reageerde Lianne van Loon, een emotie die ook bij de andere teamleden te bespeuren was. Na de bekendmaking van de organisatie was er vanzelfsprekend ook boosheid bij de andere landen. Ook kwam de vraag of de Italiaanse vrouwen na hun diskwalificatie al dan niet mogen deelnemen als de race opnieuw gereden wordt.

Bondscoach Valentina Berga-Belloni deed haar verhaal nadat ze de sporters ingelicht had. “Onvoorstelbaar. Dit heb ik nog nooit meegemaakt”, zei ze. “En sowieso na zo’n wedstrijd, we hadden de medaille praktisch al binnen. Dit is een EK, hoe dan?” Al vroeg in de wedstrijd kreeg Nederland een waarschuwing, maar verder waren Vonk, Van Loon en Noordergraaf op geen fout te betrappen.  “Ik concentreer me tijdens zo’n wedstrijd alleen maar op die meiden en ik zag echt niet wat er misgegaan kon zijn, ook niet bij het wisselen. En dan vinden ze (de jury, red.) het vreemd dat we rijdsters door laten rijden als er twijfel is over een diskwalificatie.”

De rest van de avond viel het steeds net verkeerd voor de Nederlandse teams. De meisjes junioren B (Lise Dijkstra, Kailey van der Veen, Janna Wietske van der Ende) gingen op een ongelukkig moment onderuit nadat er eerder al een chaotische wissel plaatsvond. In een vergelijkbare situatie ging het ook mis bij Sofia Schilder, Asia Renda en Amber van der Meijden (junioren A). “Je ziet dat andere landen bij het wisselen soms bewust achter anderen zitten", ging Berga-Belloni verder. "Je kunt er niet doorheen en vaak is er geen ruimte om er omheen te rijden. Het is niet eerlijk, voor zo’n moment zou ook een waarschuwing uitgedeeld moeten worden.”

Verder haalden de junioren B bij de jongens ook de finale, maar in die finale maakte de Nederlandse ploeg geen aanspraak op de prijzen. En ook de senioren mannenploeg kwam tekort voor de finale, zij werden in de halve finale uitgeschakeld.

De altijd spectaculaire relay maakte andermaal zijn naam waar, al kreeg de situatie met de onterechte DQ nog een staartje...

Alle informatie over het EK Inlineskaten staat hier.