'Allemaal begonnen vanuit het toeren'

De vijfhonderd meter lange combibaan in Culemborg ligt om de plaatselijke atletiekbaan heen. De club is ook van oorsprong vooral op het inline-skaten gericht. Secretaris Monique van de Kant: "Het is allemaal begonnen vanuit het toeren. De mensen hier die graag toertochten met elkaar reden, wilden er - in overleg met de gemeente – toe komen om het wegdek in de omgeving daarvoor in betere conditie te krijgen. Om een beter platform met meer draagvlak te hebben in die onderhandelingen, is de club opgericht."

Niet zo lang daarna richtte te club zich opnieuw tot de gemeente: dit keer met het verzoek om een combibaan te realiseren om de baan van de atletiekvereniging heen. Op die manier kon er in de zomer geskate en in de winter geschaatst worden én zou er een multifunctionele sportaccommodatie tot stand komen.

Van de Kant: "Dat laatste gaf de doorslag en de baan werd aangelegd. Er ligt een bruggetje over, zodat mensen de atletiekbaan kunnen bereiken zonder de (ijs)baan te hoeven oversteken en natuurlijk houden we met het organiseren van grote evenementen rekening met elkaars kalender. En als bijkomende service mogen de leden van de atletiekclub tegen gereduceerd tarief schaatsen."

Een (natuur)ijsvereniging was er niet in Culemborg. "Er zijn hier de nodige grachten en als het vriest gaan de mensen daar op schaatsen. Daar hadden ze blijkbaar geen club voor nodig. Maar nu wij er toch zijn, pakken we in de winter ook het schaatsen op. Zodra de nachtvorst zich aankondigt, zetten we de baan onder water. Niet eerder."

"Het heeft de eerste paar jaar wel de nodige moeite gekost om een goede ijsvloer te realiseren, want bij de aanleg van de baan was niet helemaal goed naar ons geluisterd. Hierdoor is het 'afschot' groter dan we hadden gewild. Om mooi ijs te krijgen, moeten we de randen dus lossteken, zodat de ijsplaat volledig op het asfalt komt te rusten. Dat kost veel tijd en energie, maar gelukkig hebben wij een super ijscommissie die zich daarvoor wil inzetten. De afgelopen winter hebben we dan ook geweldig goed ijs gehad."

Ijs dat veilig is en dat vinden met name ouders van jonge kinderen erg prettig. "En we maken het gezellig. We zetten een soort 'Pipo-wagen' bij de baan die dienst doet als kassa en een luikje heeft dat opengaat voor de koek–en–zopie. Voor één euro (overdag) of 1,50 euro (´s avonds als er ook verlichting is) kun je hier dan heerlijk schaatsen. En zolang er geen vorst in aantocht is en het is droog, kunnen onze leden gewoon blijven skaten. En regent het wel, dan biedt de club droogtrainingen aan."

De club heeft een enorme jeugdafdeling. "Dat is de verdienste van onze enthousiaste trainer Jeroen Veen. Hij verzorgt trainingen op hoog niveau en weet de kinderen enorm te stimuleren. Door zijn enthousiasme zorgt hij dat ze zich betrokken voelen bij de club en blijven ze ook doorgaan."

"Ook aan de ouders wordt gedacht, want ook dat vinden we belangrijk. We bespreken aan het begin van het seizoen het trainingsprogramma met hen en maken ze bijvoorbeeld attent op de zorg die daar bij komt, zeker als een kind prestatiegericht bezig is (bijvoorbeeld voldoende rust nemen en tijd maken voor leuke dingen). Zo houden we ook hen betrokken. De kinderen zelf mogen tijdens zo'n informatieavond ook vragen stellen en doen dat ook."

De jeugdafdeling van de club is dan ook stabiel, groeit zelfs licht. "Het probleem zit meer in de toerafdeling. Het aantal mensen dat toertochten rijdt stagneert. Waar we eerder met vijftien mensen op pad gingen, rijden we nu soms maar met een man of vijf."

"Zou kan komen omdat mensen het te druk hebben met hun gezin? Of komt het door de economische crisis, waardoor de werkdruk hoger ligt en er dus minder tijd overblijft? Ik weet het niet, maar het is wel een landelijk verschijnsel. Jammer hoor, want we hebben van die mooie tochten hier in de buurt."

Naam club: Schaats en Skate Vereniging Lek en Linge
Gevestigd in: Culemborg
Bestaat sinds: 2003
Aantal leden: circa 250
Bijzondere leden: we koesteren al onze leden
Topper(s) in de gelederen: Marc Middelkoop en Fleur Veen, die allebei Nederlands kampioen zijn
Accommodatie: een mooie 500-metercombibaan die om de atletiekbaan heen ligt
Website: www.ssvlekenlinge.nl
Emailadres: via de contact-pagina op de website
Verenigingsmotto: plezier hebben in je sport is een must!
Feestelijkheden: de jaarlijkse seizoensafsluiting met het uitreiken van de diploma´s aan de jeugd. En… volgend jaar bestaan we tien jaar.
We willen in de toekomst graag:  een eigen clubhuis
Wij zijn de leukste ijsclub, omdat: iedereen, van de jeugdleden tot en met de ouders en vrijwilligers, erg betrokken is bij de club
Tot slot: onze ‘Gouden Tip’ voor andere verenigingen: zorg voor toegewijde trainers. Zij kunnen de jeugdleden stimuleren door hun enthousiasme op de pupillen over te dragen en die kinderen zo te behouden voor de club.