Afgezien van een matige sprint nam Beau Snellink de horden naar zijn eerste nationale titel allround met verve. Hij verdrong ploegmaat Chris Huizinga op de tweede dag van het Dakin NK van de leiding en hield de Groningse diesel koelbloedig aan het lijntje op het slotnummer. “Als jij me als de sensatie wilt zien van het weekend, graag.”
“Ik schaats weer als de oude Beau rond, eigenlijk nog beter. Daar ben ik blij mee. Ik denk dat ik een mooie stap aan het maken ben op dit moment.”
Dat zijn geijkte teksten van schaatsers die na een dagje op het ijs van Thialf een handvol minuten onder het ijs hun ervaringen komen delen met de mediavertegenwoordigers. Niet heel spannend, nee, maar dat is het wapengekletter van de allrounders in de top van het klassement ook niet geweest. Na het vroegtijdig afzwaaien van de onherkenbaar ploeterende Patrick Roest zijn twee man overgebleven die om het goud hebben mogen knokken.
Een goede vijf kilometer, de 1500 waarop het predicaat absurd wordt geplakt en de tien kilometer die Snellink ‘nog absurder’ noemt: zijn toernooi in een notendop samengevat. Absurd en de overtreffende trap wil hij gerust toelichten: “Om even 12.42 te rijden op een allroundtoernooi, en Chris zelfs 12.39, dat is heel bizar. Het bewijst hoe goed we zijn als team. Chris en ik steken er momenteel even bovenuit, maar in feite zijn we allemaal hartstikke goed. Ook de sprinters. We maken mooie stappen, de sfeer in de ploeg is goed, alles is goed. Ik denk dat we dat nu ook op het ijs tonen”, vindt de 23-jarige opvolger van Huizinga die een marge had van negen seconden op de tien kilometer. “Chris en ik zijn vrienden. Dat zal niet snel veranderen. Ook niet als hij zou hebben gewonnen, want dan zou hij een terechte winnaar zijn geweest.”
Bizar. Dat woord ontvalt hem nog een keer, wanneer hij tracht duidelijk te maken wat het betekent om kampioen te zijn. “Ik had het voor dit weekend niet verwacht. Vanochtend toen ik in bed lag en wakker werd, dacht ik: ik ga vandaag gewoon die tweede plek naar huis schaatsen. En dan ben ik heel blij dat ik naar het EK mee mag.” Het is een voorzichtige insteek geweest… stilaan kunnen mannen als Davide Ghiotto en Sander Eitrem in het EK-vizier verschijnen, opponenten aan wie het Essent-duo meer dan de knuisten vol zal hebben. Dat vooruitzicht motiveert meer dan ooit, na een seizoen 2023-2024 dat bol heeft gestaan van ellende en figuurlijk achteruitschaatsen. Snellink verstopt niet dat hij er zelfs mentale hulplijnen voor heeft ingeschakeld.
“Door rustig te blijven ben ik tot prachtige dingen in staat. Dat heb ik nu bewezen. De volgende stap is mijn lichaam beter leren kennen”, aldus de man die na de ontknoping op de tien kilometer op emotionele wijze zijn titel heeft gevierd met zijn ouders. “Die hebben gezien hoe diep de put was waarin ik heb gezeten. Dat was niet leuk. Mijn pijn is hun pijn geweest, en misschien wel erger omdat zij niet in Heerenveen wonen en er via een telefoontje voor mij waren. Dat moet lastig zijn geweest voor hen.”
Hij kan nu de gehele wereld aan. “Nou ja, de hele wereld. Ik wil proberen iedereen te verslaan. Laten we het daarop houden.” Echte branie laat nog even op zich wachten. Ook prima.
De uitslagen van het allroundtoernooi bij de mannen hier
