"Ik erger me lam, ik ben er echt ziek van", foeterde Anema tegenover NUsport, terwijl zijn pupil Bob de Jong de pers te woord stond. "Dit kan toch niet. We zitten hier twee keer in een volledig lege, sfeerloze hal terwijl er absolute topsport wordt geboden."
De coach doelde daarbij op de lege tribunes in Thialf vrijdag tijdens de vijf kilometer en zaterdag tijdens de marathon, die door BAM-rijder Arjan Stroetinga werd gewonnen. Ook op zondag was een groot deel van het publiek al weg toen Jorrit Bergsma en De Jong op het scherpst van de snede streden om de titel op de langste afstand.
"Vrijdag is het hier helemaal leeg omdat we opeens, vanwege de televisie, voor de 500 meter moeten rijden. Terwijl iedereen nog aan het werk is. En zaterdag wordt er helemaal nergens vermeld dat er ook nog een marathon wordt gereden. Ik snap sowieso niet dat de marathon niet meteen aansloot op de NK."
"Ik begrijp gewoon echt niet waarom het hier niet vol zit. De organisatie moet maar eens gaan uitzoeken hoe dat kan. En het maakt me niet uit hoe ze het doen, ze moeten het hier gewoon volproppen. Deze topsport verdient een vol stadion. Al moeten ze de kaarten gratis weggeven."
Volgens Anema doet de schaatsbond niet zijn best om de langere afstanden te verkopen richting het publiek. "En daarom is dit een organisatie die mij gewoon niet vertegenwoordigt. Ze kunnen er geen bal van."
De KNSB liet in een reactie weten te zijn geschrokken van de reactie van Anema. "Dit is flauw van hem. Jillert moet dit helemaal niet doen", laat een woordvoerster weten. "De kaartverkoop was beter dan vorig jaar. De inschatting is dat er meer 15000 toeschouwers zijn geweest."
"Ook over de marathon kunnen we duidelijk zijn. Het is de vijfde cup in Thialf en er waren in ieder geval evenveel toeschouwers als de vorige keren. Misschien nog wel meer."
De KNSB geeft toe dat het stadion voller kan zijn, maar er wordt benadrukt dat er ook niet overdreven moet worden. "Er zaten op de goede momenten zesduizend man in het stadion, dan oogt het leeg als het niet goed verdeeld is in een stadion met een capaciteit van 10.000. De noordbocht is bijvoorbeeld minder aantrekkelijk dan de zuidbocht."
Vrijdag startte het programma al om 15.15 uur. Niet een ideale tijd geeft de bond toe. "Dat heeft te maken met de uitzendrechten van de NOS. Die kunnen niet later. Het lijkt er nu op dat met het Essent ISU EK Allround de NOS wel op een later tijdstip mag en gaat uitzenden."
De bond laat verder weten er veel aangedaan wordt om meer mensen naar Heerenveen te lokken. "Op die vrijdag hebben we juist veel promotie gemaakt in de regio."
"Maar we moeten vooral kijken naar de bezoekers die er wel zijn. En we proberen via de huidige mensen nieuwe mensen te benaderen."