Bart Hoolwerf knokt in de mass start-jungle

Het winnen van het klassement was voor Groenewoud een formaliteit, zo eerlijk kunnen we zijn. Elisa Dul maakte na een mislukte Noord-Amerikaanse trip een betere indruk in Polen en verrichte uitstekend werk door de boel bij elkaar te houden. Niet dat het aanvallen regende in de zestien ronden durende race, maar Dul onderhield een hoog tempo waardoor de tegenstanders vanaf het begin simpelweg met het mes op de keel reden.

Bij het ingaan van de laatste rondjes deed Binyu Yang – de naaste belager van Groenewoud in het klassement – een verwoede poging om de beslissing uit te stellen naar Heerenveen. De rijdster van Albert Heijn Zaanlander liet zich niet verrassen, gebruikte Yang als een richtpunt en pakte zakelijk de overwinning; haar vierde van het seizoen op dit onderdeel. De eindzege is binnen, net als het geldbedrag dat erbij hoort. De mass start die over een week in Heerenveen gereden wordt is een zegetocht voor Groenewoud, die overigens ook voor eigen publiek wil winnen.

Bart Hoolwerf moet in Heerenveen flink aan de bak om het wereldbekerklassement in zijn voordeel te beslissen. Tijdens de Noord-Amerikaanse World Cups liet de Eemdijker wat punten liggen waardoor hij met een achterstand van start ging in Tomaszow. Adjudant Jorrit Bergsma neutraliseerde het spul en sprokkelde zelf puntjes waarna er gekoerst werd op een sprint. De positie van Hoolwerf was in aanloop naar de laatste rondjes niet bepaald florissant, waardoor een podium lang buiten bereik was.

Echter, op pure snelheid zijn er weinigen die de marathonman van Reggeborgh kunnen kloppen. In het gevecht voorafgaand aan de sprint schuilt het grootste gevaar voor Hoolwerf, die daar ook nu weer in verzeild raakte. “Ik werd op 700 meter van de finish een beetje verrast, kreeg nog een flinke beuk waardoor ze van alle kanten langs me konden”, omschreef hij het zelf treffend bij de NOS. “Ik kon niet direct mee en moest een heel goede laatste bocht rijden. Toen kwam ik in de laatste bocht nog in de knoei met die Fransman.”

De winst was daardoor een brug te ver voor Hoolwerf. Die was voor Seung-Hoon Lee, de olympisch kampioen van 2010 (10 kilometer) en 2018 (mass start). De Koreaan kan het op 36-jarige leeftijd nog altijd. Achter de rug van Lee ging Hoolwerf naar de tweede plek en passeerde hij onder meer Bart Swings die voor de start een voorsprong had op de Nederlander. Het verrassingseffect van klassementsleider Timothy Loubineaud is uitgewerkt, de andere mannen happen direct als de Fransman de minste of geringste beweging maakt. Met de dertiende plek bewees hij zich geen goede dienst in de tussenstand.

Hoolwerf (224 punten) heeft met andere woorden de beste papieren voor de grote finale. Swings staat op 215 punten terwijl Loubineaud (211 punten), Andrea Giovannini (210 punten) en Daniele di Stefano (207 punten) kort daarachter volgen.

Vuurwerk gegarandeerd, volgende week in Heerenveen. Meer informatie over de World Cup-finale staat hier.