'Bij langebaan geen kopman of knecht'
Coach Jillert Anema vindt het geen groot verhaal dat Bob de Jong na het huidige seizoen niet langer onder hem zal werken.
"Bob is een geweldig sportman, maar in deze constellatie, met de nieuwe ploeg, zou hij zich niet thuis voelen", zegt Anema zondag in Thialf. De coach kondigde vrijdag aan dat er bij het nieuwe Team Clafis geen plek zal zijn voor De Jong.
"Ik heb drie weken geleden nog wel met hem gesproken of er plaats zou zijn voor hem in onze opleidingsploeg voor de marathon, maar daar past iemand met zijn palmares niet in."
Volgens de Friese trainer is het vertrek van De Jong niet gek of opzienbarend. "Als team hebben we het dit seizoen geweldig gedaan, we hebben een nieuwe sponsor. En dan gaat het over een sporter die eruit gaat?"
"Zo gaat het blijkbaar. Maar voor mij is het geen verhaal. Het is altijd teleurstellend, maar er komt een moment om te stoppen. Het ga hem goed, ik hoop dat hij volgend seizoen weer goed gaat rijden, want het blijft een genot om naar hem te kijken. Als ik hoor dat een andere ploeg hem zou willen, zou ik Bob ook promoten."
De Jong zei zondag tegen de NOS dat hij zelf ook niet meer verder wilde met Anema en het gevoel had dat Jorrit Bergsma 'de koppositie in de ploeg gewonnen' had. De BAM-coach gelooft niet dat er een kopman is in zijn ploeg.
"Bij de langebaan heb je geen knechten en kopmannen, dat werkt niet. Zo werk ik ook niet in de marathon. Wie vooraan rijdt, die rijdt om te winnen."
"Op de langebaan gaat het om je eigen prestatie, je rijdt tegen jezelf. Iedereen in de ploeg rijdt om pr’s te schaatsen, zichzelf te verbeteren. Dat is bij Bob ook nog gelukt dit seizoen op de drie en vijf kilometer."
Die persoonlijke records reed De Jong in november, in Calgary en Salt Lake City. In het vervolg van het seizoen won de 37-jarige stayer nog wel brons op de olympische tien kilometer, maar kwam hij niet meer in de buurt van de tijden van Sven Kramer of Bergsma op de lange afstanden.
"In januari wilde Bob een andere planning gaan volgen", zegt Anema. "Dat mag, die vrijheid had hij, maar ik heb het hem wel afgeraden. Dan draag ik ook niet honderd procent meer de verantwoordelijkheid er voor."
"Maar ik begrijp het wel, hij wilde nog één keer proberen te winnen. En dan moet je een goed gevoel hebben bij wat je doet."