Bijzondere samenwerking Noord-Nederland

Vroeger was het makkelijk. Er was een kernploeg en daaronder zorgden de Gewesten voor de opleiding van de schaatstalenten. Nu zijn er commerciële ploegen van verschillend niveau en een Jong Oranje. Daaronder vormen de gewesten nog altijd de basis, maar in het noorden van Nederland is daar nu ook iets veranderd.

Terwijl buiten de zomer op zijn einde loopt, rijden de schaatsers van het nieuwe TopTeam Noord-Nederland in Thialf hun rondjes. Ze trainen samen met Jong Oranje en verder is er niemand op de baan. Ideale omstandigheden voor een secure training onder toeziend oog van coach Martin ten Hove.

Het is een gewone ijstraining die de rijders hebben afgewerkt, maar toch is de ploeg niet alledaags.

Ten Hove: "Toen ik vorig seizoen trainer was bij het Gewest Groningen hebben we een aantal keer samengewerkt met Renate Groenewold en Tjaard Eisses, die bij Gewest Drenthe trainers waren. Dat beviel zo goed dat we besloten hebben om die samenwerking in een vaste vorm te gieten. We hebben met de Gewesten besloten om gezamenlijk een traject voor schaatstalenten op te zetten."

TopTeam Noord-Nederland omvat een aantal verschillende niveaus. Er is een A-selectie met rijders die zich voor NK’s voor senioren hebben geplaatst. Daaronder bevindt zich een B-selectie, waarin rijders en rijdsters zitten die op nationale junioren- en neo-seniorenkampioenschappen acteren.

Maar daar stopt de coöperatie niet, legt Ten Hove uit, want daaronder vindt er ook intensieve samenwerking plaats tussen de baanselecties van Groningen en Assen.

Ten Hove: "De trainingsgroep wordt op deze manier niet alleen breder, maar ook kwalitatief beter. Voorheen waren er in de gewesten twee of drie rijders van vergelijkbaar niveau. Nu bestaat selectie 1 al uit vijf personen en de selectie 2 uit zeven rijders. Dat maakt het voor de schaatsers makkelijker om op niveau te trainen."

Adriaan van Velde, rijder in selectie 1, beaamt dat. "Als we nu blokjes draaien, heeft iedereen hetzelfde niveau en in vergelijking met vorig jaar gaan bijvoorbeeld de steigerungen net iets sneller."

Met veel ambitie is Ten Hove begonnen aan zijn project. "We willen dat alle rijders uit selectie 1 uitkomen op de verschillende NK’s en dat ze doorgroeien naar toptiennoteringen. We willen bovendien opleiden voor de commerciële teams, maar ook daarin zijn we ambitieus. We willen onze rijders klaarstomen voor teams als TVM en Control, we mikken erop dat onze schaatsers de stap van de kleinere commerciële ploegen over kunnen slaan."