Blokhuijsen: 'Had wat recht te zetten'
Met een sterke 5000 meter poetste Jan Blokhuijsen de teleurstelling na zijn 500 meter weg. "Ik had wat recht te zetten", stelde hij.
Op de 500 meter maakte Blokhuijsen twee misslagen en daardoor kwam hij tot de zevende tijd: 36,61. Dat viel hem tegen. "Ik heb hele goede benen deze week en dan kom ik twee keer met mijn hand op het ijs. Daardoor was ik gretiger op de vijf kilometer."
Die gretigheid vertaalde zich in een rit waar de coach van Blokhuijsen, Jan van Veen, ook van onder de indruk was. "Dit was beter dan op het KKT", stelde hij. "Zijn techniek is verbeterd en hij rijdt veel vrijer. En dat is belangrijk, want hij heeft veel kracht, maar moet het wel over kunnen brengen op het ijs."
Blokhuijsen onderschreef dat. "Dat ik vrijer was betekent dat ik minder verkrampt was en meer kon gooien met mijn lichaam." Als eerste van de favorieten moest Blokhuijsen het ijs op bij de 5000 meter in Hamar. "Ik moest een tijd neerzetten. Dat vond ik prima. Misschien is het soms juist wel lekker omdat je dan echt je eigen race kan rijden."
De tijd die hij reed, 6.15,89, had de rijder van Team Corendon al van tevoren als richttijd genomen. Daarmee verwachtte hij zijn concurrenten ruim te snel af te zijn. "Ik had wel verwacht dat er wat meer onder de 6.20 zouden rijden, maar 6.15 had ik van niemand gedacht." Zijn inschatting klopte. Douwe de Vries werd met 6.19,47 tweede en Bart Swings met 6.20,92 derde.
Het Essent ISU EK Allround is voor Blokhuijsen met name van belang om een goed gevoel te krijgen voor de Spelen. "Dat was het doel: goede races rijden op weg naar Sotsji. En deze rit hoorde daar zeker bij."
Volgens Van Veen was het belangrijk om in de aanloop naar de Spelen aan Blokhuijsens zelfvertrouwen te werken. "Als je aan vertrouwen wint dan kan je nog wat harder", zei hij. "In Noord-Amerika reed hij twee keer geen goede race. Daarna reed hij weer twee goede ritten, maar twee voor de Olympische Spelen is te weinig", zei hij. "Dit had hij nodig. En daarom wilden we hier rijden."
Met zijn optreden in Hamar zette Blokhuijsen een goede reeks neer. "Ik heb de laatste drie races 6.15, 6.14 en weer 6.15 gereden. Dat betekent dat we op de goede weg zijn naar Sotsji", stelde hij vast.
Op zondag wil Blokhuijsen met twee goede races zijn eerste titel binnenslepen. "De 1500 meter moet strakker dan op het KKT, maar de tien kilometer gaat al het hele jaar lekker." Met veel verwachting en de wil om te winnen kijkt hij daarom uit naar het slot van het kampioenschap. "Ik kwam hier in eerste instantie voor een lekkere vijf kilometer, maar ook voor de titel."