Colleges 'skippen' om te schaatsen

Tachtig procent van de leden van studentenvereniging Softijs is daadwerkelijk student, maar ook afgestudeerden blijven vaak bij de club betrokken. Secretaris Viola van Onselen: ”Dan verzorgen ze een training of blijven gewoon komen om lekker te schaatsen of te skaten.”

“Voor wie niet van kou en ijs houdt hebben we trouwens een apart zomerlidmaatschap: daarmee kun je skaten, wielrennen en meedoen aan droogtrainingen. Wie winterlid is, mag automatisch ook in de zomer deelnemen. We vinden het namelijk belangrijk om het hele jaar door actief te zijn. En dat kan op ieder niveau: we hebben leden met een licentie die wedstrijden rijden, maar er komen ook studenten hun eerste krabbels op Noren doen; dat is héél leuk om te zien.”

Ook in de zomer is er voldoende te doen voor de leden van Softijs

“Ook buitenlandse studenten willen dat schaatsen wel eens proberen: die komen bij ons om het te leren! Op de woensdagavond, van kwart over tien tot half 12, hebben we de ijsbaan voor onze club alleen: ideaal. Colleges beginnen toch niet voor 9.00 uur, dus we hoeven niet vroeg op. Op die avond is het ook vriendjes- en en vriendinnetjesdag: leden mogen iemand meenemen om een keer mee te trainen (een huis- of studiegenoot bijvoorbeeld). Het levert ons regelmatig nieuwe leden op.”

“Als het gaat vriezen, hebben we een speciale natuurijs-commissie die in de gaten houdt waar en wanneer er toertochten gereden kunnen worden. Dan skippen we gewoon een dagje college en gaan met z’n allen lekker schaatsen. Zeker in de winter van twee jaar geleden hebben we aan heel wat tochten meegedaan: de meesten van ons hadden immers niet meer op natuurijs gestaan sinds ze een paar jaar oud waren. Aan de twee laatste koude winters hebben we trouwens heel wat nieuwe leden over gehouden.”

“Dit jaar zaten we wel even in de piepzak, want onze thuisbaan was failliet. We moesten dus noodgedwongen gaan rondkijken hoe we dat eventueel op zouden moeten vangen, maar Amsterdam noch Den Bosch was een optie. Tot onze enorme opluchting werd de Vechtse banen aan het eind van de zomer tóch opgekocht en opgeknapt, al betekende dat voor ons wel dat de trainingen pas een maand later begonnen. Dat was dus behoorlijk spannend, want ons voortbestaan is toch voor een groot deel afhankelijk van de kunstijsbaan in de stad.”

“Verder mopperen we niet, want we hebben leuke, actieve leden die graag hun inbreng hebben in de club én hun zegje willen doen. Die schakelen we meteen in en zodoende hebben we niet alleen veel sportieve activiteiten maar ook feesten genoeg. Studenten, hè!?”

"Als het gaat vriezen, dan skippen we gewoon een dagje college."

Naam club: U.S.S.V. (Utrechtse Studenten Schaats vereniging) Softijs.
Gevestigd in: Utrecht.
Bestaat sinds: 1986.
Aantal leden: circa 200.
Jongste lid: 18 jaar.
Oudste lid: 54 jaar.  
Bijzondere leden: drie ereleden (twee oprichters en een trainer die meer dan 25 jaar les heeft gegeven bij Softijs): Renger Witkamp, Onno Muller en Dick Vervloet.
Accommodatie: De Vechtse Banen (net gerenoveerd en heel mooi geworden).
Website: www.ussvsoftijs.nl
Emailadres: ussvsoftijs@gmail.com
Clubblad: N’icetalk.
Verenigingsmotto: Een winter niet geschaatst is als een zomer zonder softijsje.
Feestelijkheden: 18 november: jaarlijks Softijsfeest, uitgaan in het centrum van Utrecht. En volgend jaar bestaat Softijs 25 jaar, dus dat lustrum gaan we uitgebreid vieren!
We willen in de toekomst graag:  Groeien en kijken naar de mogelijkheden om meer mensen in het studentenwedstrijdcircuit te krijgen.
Wij zijn de leukste ijsclub, omdat:  We naast schaatsen onze leden bezighouden met een hoop andere leuke activiteiten, zoals de elfkroegentocht (die gaat tenminste elk jaar door), uitjes naar andere schaatsbanen, wedstrijden organiseren voor studenten, en we hebben ons eigen uur op woensdagavond. Verder hebben we drie kampen per jaar, waaronder een buitenlandkamp (dit jaar naar Collalbo).
Tot slot: onze ‘Gouden Tip’ voor andere verenigingen:  Probeer jonge leden (15-30 jaar) ook aan je te binden door leuke activiteiten.