Column: IJs
De nationale shorttrackers zijn deze morgen geland in Girona. Ze gaan een kleine drie weken op trainingskamp in het Zuid-Franse Font Romeu. En geloof het of niet, ze gaan daar ook schaatsen.
Gek eigenlijk. Helemaal afreizen naar het zuiden van Frankrijk om te gaan schaatsen. Dat zou in een olympisch seizoen het hele jaar moeten kunnen in Thialf, vind ik.
Het ontbreken van ijs is natuurlijk niet de hoofdreden dat de shorttrackploeg Nederland verlaat, maar ijs in Thialf zou de voorbereiding wel iets makkelijker maken.
Voor shorttrackers is het belangrijk om vroeg in het seizoen veel op ijs te trainen, heb ik Freek van der Wart mij laten vertellen. Coach Jeroen Otter keert daarom met zijn pupillen terug naar de plek waar hij al vaak heeft getraind.
Het Franse plaatsje Font Romeu, liggend in de Pyreneeën met zo’n tweeduizend inwoners, biedt ideale faciliteiten voor een trainingskamp. Een mooi berglandschap om te fietsen, een ijsbaan om te schaatsen en een Franse zon die de temperatuur hoog doet oplopen en voor de benodigde vitamine d zorgt.
'Ho eens even', hoor ik een paar mensen denken. 'Er is toch zomerijs in Thialf?' Dat klopt. Het ijsstadion in Heerenveen opent echter pas 1 juni haar deuren en biedt anderhalve maand zomerijs aan. Vanaf 15 juli is het weer even klaar. En dat in een olympisch seizoen, om het nog maar eens te benadrukken.
"Als we terugkomen in Nederland kunnen we wel schaatsen in Thialf, maar dan alleen op de langebaan. De shorttrackbaan is nog niet open", aldus Van der Wart. Ook vreemd, aangezien in september de eerste World Cup shorttrack op het programma staat.
Het zijn uiteraard niet alleen de shorttrackers die ijs in de voorbereiding kunnen gebruiken. Ik zal niet zeggen dat ze er naar smachten, maar een aangename bijkomstigheid zou het zeker zijn. Alle schaatsploegen zijn al volop in training voor het nieuwe seizoen. Een seizoen dat vooral in het teken zal staan van de Olympische Spelen in Sotsji. Het zou ideaal zijn als je vanaf het begin de mogelijkheden hebt om je optimaal te voorbereiden.
Nog negen maanden. Nog 275 dagen. Dan starten de Spelen. We willen dan zoveel mogelijk gouden medailles zien van onze Nederlandse schaatsers. Laten we dan ook alles uit de kast halen om dat mede mogelijk te maken. Alle kleine beetjes helpen.
Ik wil geen mitsen en maren horen. Dat het te duur is om Thialf de hele zomer te openen interesseert me eigenlijk niet. Of dat er niet genoeg animo voor is. Allemaal niet relevant. Voor mijn part geef je Arie Koops de sleutel en zet hij z'n tentje voor de ingang.
Er is dit seizoen maar één ding belangrijk. Dus open Thialf. Het is het eerste zetje naar goud in Sotsji. Het is geen kritiek. Het is geen protest. Zie het als een oproep. Waarom moeilijk doen als het makkelijk kan?
Bevriezen dat water. Vandaag nog.
Jitse Bos is redacteur van schaatsen.nl. Actief op Twitter.