Op het WK in Boston heeft het Nederlandse kunstschaatspaar Daria Danilova en Michel Tsiba als eerste Nederlandse paar ooit voldaan aan de internationale eisen voor een olympisch ticket. Omdat ze geen top-14 behaald hebben, zijn ze nog niet helemaal zeker van Milaan en moeten ze nog de norm van NOC*NSF behalen.
Net als tijdens hun korte kür begon het vrije programma veelbelovend voor Daria Danilova en Michel Tsiba. De drievoudige Salchow kwamen ze wederom door zonder grote fouten. Halverwege het optreden ging het echter mis. Bij de drievoudig geworpen loop viel Danilova op het ijs.
Die ene verstoring bleek uiteindelijk het verschil tussen volledige zekerheid voor de Spelen en een plaats in de wachtkamer. Om zeker te zijn van Milaan hadden ze bij de eerste veertien koppels moeten eindigen. Omdat ze wel de IOC-eis hebben gehaald, maar niet die van NOC*NSF (top-14), moeten ze komende winter nog aan extra voorwaarden voldoen.
Het waren spannende uren voor Danilova en Tsiba, die pas na middennacht zeker wisten dat ze van het IOC en de ISU een olympisch ticket kregen. Omdat niet zeker was hoeveel startbewijzen elk land zou krijgen, moesten ze lang wachten tot de bevestiging. "Vooraf kenden we de precieze regels, maar wij dachten dat we net tekort waren gekomen. Het was een emotionele rollercoaster met veel stress. Een van de moeilijkste momenten van mijn leven", blikt Tsiba terug.
Gelukkig was de vijftiende plaats toch voldoende om aan de IOC-eisen te voldoen. "We zijn heel blij dat we dit als eerste Nederlandse paar bereikt hebben, maar we zijn ook doodop", vertelt Tsiba, om vijf uur in de ochtend plaatselijke tijd. De slaap kan hij nog niet vatten. "Later zal de ontlading komen."
Tisba is trots op zijn partner en zichzelf. "Tot het moment van de scores hebben we de gedachte aan de Spelen weg kunnen houden. We hebben top gepresteerd. Ondanks het slippertje in de korte kür en de val in de lange hebben we alles uit de kast gehaald."
Officieel zeker is het nog niet, want vanwege hun vijftiende plaats moeten ze komende winter nog extra presteren voor het ticket. Het paar hoopt op begrip van NOC*NSF, zodat ze zich optimaal kunnen voorbereiden op Milaan.
Het paarrijden werd met een miniem verschil gewonnen door de Japanse Riku Miura en Ryuichi Kihara. Door een sterke korte kür hielden ze nipt genoeg over om de Europees kampioenen uit Duitsland, Minerva Fabienne Hase en Nikita Volodin, af te troeven. Het verschil was slechts 0,71: 219,79 om 219,08.
Alle uitslagen zijn te vinden bij de ISU.
