Toch knaagde het wel een beetje bij De Jong, want hij had tijd laten liggen in het begin van zijn rit. “Daar maak ik een fout. Ik werd wakker geschud door Alexis Contin”, blikte hij terug. De Fransman kwam De Jong voorbij en dwong de BAM-rijder te versnellen.
“Ik denk niet dat het me mijn titel gekost heeft, maar ik maak wel een fout. En dat op een WK.” De Jong zucht. “Deze tweede plek voelt zeker niet als een overwinning.”
Het was wellicht een ander kampioenschap geweest als hij in een direct duel tegen Kramer had kunnen rijden, maar De Jong wil aan die gedachte niet teveel aandacht besteden. “Dan krijg je een heel andere rit, maar de loting was zo en daar moet je het mee doen”, stelde hij nuchter vast.
“Het klinkt misschien raar, maar ik heb het idee dat ik nog altijd aan het groeien ben. Ik rijd hier een tijd die voor mij uniek is.” Hij blijft strijdbaar. Kramer heeft hem op deze Essent WK verslagen, maar De Jong legt zich niet neer bij de hegemonie van de Fries. “Sven is duidelijk de vijf-kilometerman, dit seizoen. Maar ik ga hem nog pakken”, waarschuwde De Jong.