Als je de klassieke schaatsslag voor ogen hebt (neem stylist Jan Bos) en je ziet bijvoorbeeld Sjoerd Huisman op wieltjes aan komen rijden, dan weet je niet wat je ziet. En dat komt vooral omdat het lichaam – benen, armen – veel meer meebeweegt met de ’schaatsbeweging’ dan je bij schaatsers gewend bent. Maar feitelijk maakt die double push het inline-skaten veel dynamischer dan schaatsen.
Wat is nou precies die double push? De naam zegt het eigenlijk al: twee afzetten leveren meer rendement op dan één. En die afzetten worden gedaan in één slag, dus door één been.
Uitvinder van deze manier van voortbewegen op skates is de Amerikaan Chad Hedrick. De man, die in 2006 tijdens de Olympische Winterspelen in Turijn op het ijs van de Oval Lingotto goud won op de vijf kilometer. Hedrick deed in zijn jeugd aan ijshockey en ging voor de lol ook snelheidswedstrijden op inline-skates rijden. Hij viel in 1993 tijdens het Noord-Amerikaans kampioenschap voor junioren op met zijn eigenaardige slag en zijn wagonlading eerste prijzen die hij daar wegsleepte.
Net in die jaren was de wedstrijdtop juist overgestapt op ‘inline’ rollers, want in de jaren ervoor werd nog op squads (rolschaatsen) gestreden. In 1992 slaagde onder andere Erik Hulzebosch er nog in wereldkampioen ’skeeleren’ te worden. Logisch, hij was een van de weinigen op 5 wielen! Toen de buitenlandse concurrentie was overgestapt en zich razendsnel had aangepast, zou het tien jaar duren eer er weer een Nederlander op het podium stond.
Terug naar Chad. Tijdens het WK in 1994 in Frankrijk kwam de internationale doorbraak van de mysterieuze techniek van Hedrick en kreeg de naam als de ‘schaar’, de ’kriskros’ of gewoon de ‘chad’. In 1995 had de hele wereldtop zich al aangepast aan de allernieuwste techniek, maar Hedrick bleef onklopbaar. Vijftig wereldtitels reed hij op de inline-skates bij elkaar, alvorens over te stappen naar het schaatsen. Dat had alles te maken met het feit dat inline-skaten geen olympische sport is en Chad die ene prijs, olympisch goud, in zijn prijzenkast miste. En met die mysterieuze double push zou hij wel even…
Op het ijs neigde de slag van Hedrick inderdaad naar de double push. Leek het alsof Chad zijn rollers onder had en met één been twee afzetten in twee verschillende richtingen maakte. Hedrick heeft het geprobeerd en ook andere schaatsenrijders hebben pogingen gewaagd. Tot nu toe vruchteloos.
De mysterieuze Double Push is ontrafeld. Het maakt inline-skaten tot een dynamische sport met, door de double push, hoge snelheid. Maar op ijs blijkt de double push-techniek niet uitvoerbaar. Nog niet. Jammer, want het zou ook het langebaanschaatsen dynamischer en nog sneller maken. Wie gaat de uitdaging aan? Joey Mantia?
Huub Snoep is hoofdredacteur van schaatsen.nl