De strijd om de Crystal Globe nadert zijn ontknoping

Sinds enkele jaren wil de internationale schaatsbond ISU het shorttrack attractiever maken. Zo is deze winter de World Tour geïntroduceerd en deed twee seizoenen geleden de Crystal Globe haar intrede, de prijs voor de beste shorttracker over alle individuele nummers van de World Cup/ World Tour. De eerste winnaars van de Crystal Globe waren de Koreaan Ji-Won Park en Suzanne Schulting. Park won vorig jaar eveneens de hoofdprijs, samen met landgenoot Gilli Kim.

Bij de mannen lijkt de nummer drie van vorig jaar, de Canadees William Dandjinou, af te stevenen op de winst in het Crystal Globe-klassement. Ondanks twee gele kaarten tijdens de World Tour in Tilburg (500 en 1000 meter) heeft hij een comfortabele voorsprong op Jens van ’t Wout: 1012 om 830. Dit puntentotaal is de som van alle punten die in de vijftien individuele races (5x de 500, 1000 en 1500 meter) bijeen gesprokkeld zijn. Voor het uiteindelijke klassement worden de beste vijftien races opgeteld. Van de achttien afstanden (6x de 500, 1000 en 1500 meter) worden de minste drie dus weggestreept.

Mocht Van ’t Wout zijn Canadese rivaal nog willen bedreigen, dan heeft hij zeker drie medailles nodig. Bovendien moet Dandjinou dan (wederom) wat steken laten vallen. Met een schuin oog moet de Nederlander nog achterom kijken, want Steven Dubois heeft 658 punten bijeen geschaatst. Wanneer Van ‘t Wout op de tweede plaats zou blijven – en die kans is groot – heeft hij zijn dertiende positie van vorig jaar ruim verbeterd. De tweede shorttracker van TeamNL is terug te vinden op de achttiende stek: Daan Kos.

Ook in de klassementen van de losse afstanden is nog wat te winnen voor Jens van ’t Wout. Op de 1000 meter gaat hij aan de leiding met 360 punten, voor Roberts Kruzbergs (294 punten) en William Dandjinou (280 punten). De eindzege op de 500 ligt ver buiten het bereik Jens van ’t Wout, evenals die op de 1500 meter.

Op de kwalificatiedag van de laatste World Tour heeft niemand van de toppers steken laten vallen. Zaterdag en zondag zien zowel Van 't Wout als zijn Canadese rivalen terug in het hoofdprogramma, voor de strijd om de afstandsmedailles én de Crystal Globe.

Waar bij de mannen met name de Canadezen de dienst uitmaken, voeren de Amerikaansen het Crystal Globe-klassement aan bij de vrouwen. Kristen Santos-Griswold leidt met 878 punten, vlak voor haar landgenote Corinne Stoddard (850 punten). Xandra Velzeboer is zeker nog niet kansloos voor de eindzege met 848 punten. Wegens een overbelaste knie sloeg ze al meerdere afstanden over. In Milaan laat ze de 1500 meter schieten, waardoor ze maar twee nummers heeft om punten op te scoren.

De drie vrouwen maakten geen fouten in de voorrondes en doen dit weekend volop mee om de medailles.

Zowel het klassement van de 500 meter als de 1000 meter kan Velzeboer winnen. Op de 1000 meter heeft ze een riante voorsprong op de nummer twee en verzekert een podiumplaats haar van de eindzege. Door haar drie overwinningen op de 500 meter aan het begin van de winter, kan ze ook daar nog gaan voor de klassementswinst.

Met een prijzenpot van 489.000 Amerikaanse dollar (ruim 466.000 euro) kunnen de shorttrackers een mooi zakcentje verdienen. De beste rijders over alle individuele afstanden winnen naast de Crystal Globe-bokaal ruim 19.000 euro. De nummers twee en drie ontvangen ruim 12.000 en 8.500 euro.

Er ligt ruim12.000 euro te wachten voor de winnaars van de afstandsklassementen. De beste teams op de mannen- en vrouwenrelay ontvangen ruim 11.000 euro, terwijl het beste mixed team wordt beloond met 7600 euro.