Pien Keulstra, kanshebster bij de Junioren-A dit jaar
Sven Kramer, Ireen Wüst en Koen Verweij wonnen juniorentitels. Ook – langer geleden – Rintje Ritsma, Yvonne van Gennip en Hilbert van der Duim mochten zich Nederlands kampioen in een juniorencategorie noemen. Als junior al was hun klasse duidelijk.
Toch is het te makkelijk om te stellen dat de juniorenkampioenschappen laten zien wie de allrounders van de toekomst zijn. Het is leuk om de erelijsten er bij te pakken en vast te stellen dat juniorenkampioenschappen wel de talenten van de toekomst tonen, maar dat er vaak niets te zeggen valt over de richting van hun schaatscarrière daarna.
Zo won Stefan Groothuis meerdere keren een nationaal allround kampioenschap in verschillende categorieën, terwijl ook Bob de Jong een aantal keer op de erelijsten terug te vinden is. De één ontwikkelde zich tot een sprinter, de ander tot langeafstandsspecialist. En geen van beide is allrounder geworden.
Het zelfde is bij de dames te zien. In 2005 stonden op het allroundpodium van de A-junioren de sprintdiva's van dit moment: Annette Gerritsen pakte goud en Margot Boer brons. In 2003 versloeg Boer zelfs Ireen Wüst op het allroundkampioenschap voor B-junioren.
Toch staan er ook een aantal onbekende namen, althans voor de leek. Namen van jongens en meisjes die niet tot de top zijn doorgestoten. Sommigen zijn vroeg gestopt, soms al als junior, soms erna. Zoals de talentvolle Frédérique Ankoné, die het nog wel als senior geprobeerd heeft, maar met de prestatiedruk niet om kon gaan. Weer anderen hebben voor een carrière buiten het langebaanschaatsen gekozen zoals Foske Tamar van der Wal, die zich op marathons heeft toegelegd.
Sommige juniorenkampioenen zijn vooral in een andere hoedanigheid tot grote roem gekomen. De uitslag van 1985 is in die zin een opvallende. In Den Haag versloeg toen Gerard Kemkers Jac Orie en Herbert Dijkstra op het NK Allround voor Junioren-B. De trainers en de sportverslaggever stonden gedrieën op het podium.
Wie komend weekend de stayers van de toekomst zijn, wie de coaches van 2020 of 2030 en wie er op weg zijn naar een zegerijke toekomst als allrounder is eigenlijk niet te voorspellen. Wel te voorspellen is dat in Hoorn topsport van hoog niveau te zien zal zijn vol spanning en strijd.
Erik van Lakerveld is chef-redacteur van schaatsen.nl.