De Ritten-arena tijdens de Europees Kampioenschappen in 2007
Het Europees Kampioenschap wordt voor de 118e keer gehouden. Aanvankelijk was Innsbruck als locatie voor de kampioenschappen van 2011 gekozen, maar de stad moest het evenement uit handen geven wegens financiële problemen. Vervolgens meldde Ritten zich, met succes.
Het EK belooft spannend te worden. Bij de mannen ontbreekt de grote favoriet Sven Kramer, maar er staan voldoende mannen te trappelen zijn positie in te nemen.
Wie de Fries zal opvolgens als Europees kampioen is echter moeilijk te zeggen. Kanshebbers zijn de Noor Håvard Bøkko, Ivan Skobrev uit Rusland en natuurlijk Enrico Fabris, als Italiaan in eigen land. Voor Nederland lijkt Wouter olde Heuvel over goede papieren te bezitten.
Bij de vrouwen is tweevoudig Olympisch kampioene Martina Sablikova uit Tsjechië favoriet. Maar ook Ireen Wüst kan geacht worden een goed resultaat neer te zetten.
Hoewel we het in Nederland altijd over Collalbo hebben, spreekt de organisatie liever van Ritten. Collalbo ligt in Zuid-Tirol en staat officieel als Klobenstein bekend. Het dorp ligt in de gemeente Ritten. Formeel gezien vindt het EK dus in Ritten plaats. En omdat Duits de voertaal is in het gebied afficheert de organisatie zich als het Europa Meisterschaft Ritten 2011.
De ijsbaan in Klobenstein, de Ritten-Arena, is de trots van Zuid-Tirol. Het is de snelste buitenijsbaan ter wereld. Het schaatspubliek kan zich opmaken voor een ouderwets spannend kampioenschap tegen een schitterend Alpendecor. Voor meer informatie over de ijsbaan en Ritten zie de website van de organisatie.