En ook ik moest er aan geloven. Vrienden haalden mij over om deel te nemen aan de drie parades en me volledig over te geven aan het feestgedruis. Als nuchtere Hollander van boven de rivieren dacht ik: kwestie van een leuk pakje en hupsakee.
Echter, een serieuze voorbereiding gaat aan deelneming vooraf. Inschrijving bij carnavalsverenging Los Laga Bai (vrije vertaling: Laat maar waaien) leverde me een startnummer en stof voor het kostuum. Nee, geen boerenkiel, maar een heus clubtenue met als thema Dragon Dynasty .
Een ietwat overbelaste naaister fröbelde het pakje in elkaar. Getooid met een headpiece in de vorm van een drakenkop, met lampjes en veel bling bling op de kleding stond ik vorige week zaterdagavond met drieduizend andere liefhebbers aan de start van de eerste etappe: de lighting parade. Starten in het donker. Ik kreeg een déja vu: Bolsward 1985 en 1986. Wat een opwinding!
Dit weekeinde volgden nog twee parades. Na in totaal achttien uur te hebben gedanst, verdeeld over drie etappes en aangemoedigd door tienduizenden mensen, kwam ik zondagavond met zwaar verzuurde benen en volledig in trance over de finish. Alsof ik de Bonkevaart opreed. Dezelfde sfeer en vrolijkheid. Wat een feest!
Feest zal het ook het komende weekeinde zijn in Inzell tijdens de finale van dit seizoen. De Oranjefans die ontbraken in Thialf reizen de komende dagen naar Zuid-Duitsland en zullen vanaf donderdag in het nieuwe stadion op de tribunes zitten. De winnaars van Thialf, Ireen Wüst, Bob de Jong en Stefan Groothuis, zijn in topvorm. Marrit Leenstra verrast elke week opnieuw en Annette Gerritsen zorgde ook in de Arubaanse hitte voor kippenvel. Een oranje koffer vol goud ligt in het verschiet.
En Jan Bos? De sprinter zette zondag een punt achter zijn lange indrukwekkende schaatscarrière. Bos werd in 1998 als eerste Nederlander wereldkampioen sprint. Een jaar later behaalde hij de wereldtitel op de 1000 meter en in 1998 en 2002 won hij Olympisch zilver op deze afstand. ‘De high van het wedstrijd rijden heb ik altijd het mooiste gevonden. Waar ik dat gevoel in ga vinden, zal de tijd moeten uitwijzen,’ zegt hij in een interview op deze site. Jan, een Elfstedentocht of een Caribisch carnavalsfeest… Beiden geven een enorme kick!