Femke Kok mist WCKT door virus: 'Nu focus op herstel'

Ondanks het slechte nieuws klinkt Femke Kok opgewekt en energiek aan de telefoon. “Het is heel erg balen en op deze momenten merk ik weer dat schaatsen is wat ik het allerliefst doe. Maar ik heb een maand geleden mijn diagnose al geaccepteerd. Ik wil graag weer fit worden en probeer positief te blijven, anders wordt het een zware periode.”

Tijdens het trainingskamp van september in Spanje voelde Kok zich nog prima. “Dat ging goed. Deze zomer had ik echt stappen gemaakt, maar begin oktober voelde ik me wat moe en merkte ik dat mijn lichaam niet herstelde. Daarnaast kreeg ik vaak hoofdpijn. De staf adviseerde me een paar dagen rustig aan te doen. Omdat ik normaal veel omvang kan draaien en nooit zulke klachten heb, wilden ze voor de zekerheid een bloedonderzoek doen.”

Al snel kwam het CMV-virus naar voren. “Ik schrok ervan. Na rust genomen te hebben, hoopte ik weer op de weg terug te zijn. Het is een klap dit te horen, vooral omdat je niet weet hoe lang het duurt.” Want het lastige van dit virus is de onzekerheid. Of Kok weken of maanden is uitgeschakeld, is nog ongewis. “Gelukkig waren we er vroeg bij. Dat geeft een soort geruststelling.”

Kok heeft niet gelijk na de diagnose haar schaatsen in de kast gelegd. Op een rustig tempo heeft ze de afgelopen weken getraind, met slechts een training op een dag. Wanneer ze last had van hoofdpijn of andere klachten, mocht ze helemaal niet sporten. “Ik heb een paar keer geschaatst en op een rustig tempo gefietst. Krachttraining lukte wel, omdat je hartslag daarbij niet omhoogschiet. Alles draaide om kwaliteit, niet om kwantiteit. Ondanks alles ging het schaatsen heel erg goed.” Telkens werd haar bloed gemonitord, om te kijken of er verbetering zichtbaar was.

Afgelopen maandag werd de knoop doorgehakt: geen WCKT voor de regerend wereldkampioene 500 meter. Voor het eerst sinds 2020 moet ze de eerste World Cups overslaan, omdat de waardes in haar bloed onvoldoende zijn verbeterd. “Vanaf het begin wist ik al dat het halen van het kwalificatietoernooi lastig zou worden. Toch houd je hoop. Dat het nu definitief niet doorgaat, geeft een stukje rust. Ik kan me focussen op mijn herstel in plaats van dat ik bezig ben met de vraag of ik deel kan nemen. Het hoofddoel is fit worden en het virus uit mijn lichaam krijgen.”

Deze week zal Kok helemaal geen trainingen afwerken, in de hoop dat haar bloedwaardes snel verbeteren. “Ik houd totaal niet van stilzitten”, vertelt Kok in het vrolijke, rappe tempo dat we van haar gewend zijn. “Ik doe liever te veel dan te weinig. Daarom is het heel lastig. Gelukkig hebben we een hond thuis. Daar wandel ik veel mee, want dat mag wel. Een fijne afleiding, even naar buiten.”

Kok moet zichzelf afremmen en haar gretigheid voorlopig een halt toeroepen. “Het seizoen is nog niet eens begonnen en ik lig er al uit. Ik wilde de stappen die ik gemaakt had, graag overbrengen op het ijs. Ik had zin om naar een wedstrijd toe te leven en alle puntjes op de i te zetten. Dat kan nu niet.”

De vraag hoe de 24-jarige sprintster het virus heeft opgelopen, is niet meer relevant. “Ik leef echt als een monnik. Altijd ben je bezig met hygiëne: met wie ga je om, afstand houden, handen ontsmetten. Heel veel mensen krijgen in hun leven te maken met dit virus, maar die hebben het niet door. Wij topsporters voelen als er iets mis is en krijgen uitgebreide onderzoeken, waardoor het wel boven water is gekomen.”

Ze voelt veel steun van de mensen om haar heen. “De begeleidingsstaf is gelukkig positief gebleven. Ze vragen elke dag hoe het met mij gaat en ook mijn teamgenoten hebben heel lief gereageerd. Maar zij moeten nu lekker focussen op het WCKT en daar vlammen. Ik hoop dat ze het heel goed zullen doen.”

Wil jij bij het WCKT aanwezig zijn? Bestel dan snel je tickets via schaatsen.nl/tickets.