‘Geen elf steden, wel elf dorpen!’
De ijsclub van deze week is... STV Eemsmond
Van oorsprong was het een natuurijsclub, maar sinds de komst van kunstijsbaan Kardinge in Groningen is Eemsmond een schaatstrainingsvereniging geworden. Er wordt dan ook altijd op die baan getraind.
Al werden er – bij strenge winters – ook vroeger al clubkampioenschappen op natuurijs gehouden. In december 2010 kon dat voor het eerst sinds jaren weer. “En toen kwam er van alles van zolder; allemaal spullen die ooit eerder voor dergelijke evenementen gebruikt waren”, vertelt voorzitter Nico van den Akker.
“Maar rijden op natuurijs bleek wel andere koek dan schaatsen op de gladde vloer in Kardinge. Mensen kregen te maken met sneeuwranden, scheuren en een ijskoude windkracht zes, waardoor ze soms gelanceerd werden. Maar aan de andere kant van de baan moesten ze er keihard tegenin klauwen. En toch vond iedereen het geweldig!”
Deze winter kon ook voor het eerst sinds 1997 de Elfdorpentocht verreden worden. Van den Akker: “Die is hier in het verleden ontstaan: een aantal kleine dorpjes vond het leuk een eigen toertocht te organiseren. Begin jaren ’80 werden er verschillende achter elkaar verreden, het werd hier in de regio een soort klassieker. Maar de laatste was toch al weer vijftien jaar geleden."
"En misschien daarom werd die van 12 februari zo’n enorm succes. We hadden gerekend op twee- tot tweeënhalf duizend mensen; er kwamen er 3500! En het is dat velen de wachtrij bij het inschrijven te lang vonden en afhaakten, anders hadden we misschien wel vijfduizend deelnemers kunnen inschrijven.”
Voor de tocht van 25 km die van start gaat in Appingedam werden 55 vrijwilligers van Eemsmond ingezet. “En daarnaast waren er nog de mensen van de plaatselijke ijsverenigingen in de buurt die bijvoorbeeld hielpen met sneeuwruimen. Want dat soort apparaten hebben wij nu eenmaal niet. En met zoveel deelnemers móet je ook wel een grote organisatie hebben, dus de volgende keer zullen we waarschijnlijk op nóg meer vrijwilligers een beroep doen."
"Gelukkig lag het draaiboek, dat we in de afgelopen jaren steeds up to date hebben gehouden, klaar. Enige minpuntje was dat het op de dag zelf begon te sneeuwen. De ene rijder redt zich dan beter dan de andere, want de scheuren werden minder zichtbaar, maar dat hoort nu eenmaal bij natuurijs. De Grote Tocht der Elf Steden ging dan niet door, die van de Elf Dorpen wél. Wat dat betreft hebben ze al die jaren geleden wel een goede naam verzonnen. En het was een geweldig geslaagde dag!”
Een clubhuis heeft STV Eemsmond niet. “We leiden een zwervend bestaan en dat bevalt ons prima",stelt Van den Akker. "En voor een eigen honk heb je ook weer vrijwilligers nodig om de boel draaiende te houden. Die zetten wij liever ergens anders voor in, bij het jaarlijkse Nederlandse Pupillen Toernooi bijvoorbeeld."
"Dat zijn wij ooit gaan organiseren omdat er geen groot landelijk toernooi was voor kinderen in deze leeftijd. Op het gevaar dat zulke jonge jeugd te veel waarde gaat hechten aan het wedstrijdelement terwijl het vooral om het plezier in de sport gaat, zijn we er tóch mee gestart."
"Het is een succes gebleken, want het is inmiddels het officieuze NK geworden en staat algemeen en goed bekend. En je traint toch om in de praktijk te brengen wat je geleerd hebt en je te meten met anderen? Wij houden intussen echt wel in de gaten dat de kinderen niet teveel doorslaan richting prestaties. Daar zijn we steeds zelf bij.”
Naam club: STV Eemsmond
Gevestigd in: Delfzijl
Bestaat sinds: 1971
Aantal leden: 180
Jongste lid: Marlies Vos, 6 jaar
Oudste lid: Jan Koller, 67 jaar
Topper in de gelederen: Frank Vreugdenhil, marathonschaatser bij de ploeg SOS Kinderdorpen
Accommodatie: Geen eigen onderkomen: we schaatsen op Kardinge, doen droogtraining in het park van landgoed Ekenstein en inline-skaten op de baan in Ten Boer.
Website: www.stveemsmond.nl
Emailadres: stveemsmond@gmail.com
Twitter: @STVEemsmond
Clubblad: De Eemsmondkroniek, verschijnt aan het begin van het seizoen
Feestelijkheden: De organisatie van het Total Ship Supply Nederlands Pupillentoernooi, onze clubkampioenschappen, het zomerkamp voor de jeugd, het trainingskamp in Inzell, de organisatie van de Elfdorpentocht en de open (langebaan) clubkampioenschappen op natuurijs
We willen in de toekomst graag: goed beslagen ten ijs (blijven) komen.
Wij zijn de leukste ijsclub, omdat: het bij ons heel gezellig is, we veel vrijwilligers hebben en je bij ons heel goed kunt leren schaatsen.
Tot slot: onze ‘Gouden Tip’ voor andere verenigingen: Het organiseren van (grote) evenementen is heel goed voor het verenigingsgevoel.