Het is vooralsnog een moeizaam seizoen. Gerritsen plaatste zich voor de eerste Essent ISU World Cups alleen voor de 500 meter. En ze wist zich met de hakken over de sloot te plaatsen voor het Essent WK Sprint. Met slechts enkele duizendsten voorsprong op Ireen Wüst stelde ze haar ticket zeker.
Ook de voorbereiding voor de Essent ISU World Cup in Salt Lake City was verre van ideaal. Gerritsen is net twee dagen geleden hersteld van een griep en een verkoudheid. “Ik heb maar weinig op het ijs gestaan”, vertelt ze.
Wie verwacht dat ze door de verstoorde voorbereiding bij de pakken neer gaat zitten, heeft het mis. Gerritsen is strijdbaar. “Het is gewoon niet anders. Je moet kijken wat je kan vanuit de positie waarin je zit.”
En die positie is nog niet zo slecht, denkt ze. “Dit weekend is heel belangrijk op weg naar het WK. Hier kan ik ijs pakken”, legt ze uit. De World Cup is een tussenstop op weg naar het Essent WK Sprint in Calgary.
In Salt Lake draait het om voorbereiding voor het WK. “Ik heb een aantal punten in mijn hoofd en als ik daar goed op let kan ik ver komen”, legt Gerritsen uit. “Het zijn er eigenlijk twee waar ik goed op moet letten. Het aansnijden van bocht en mijn slag op het rechte eind.”
Vooral de bocht is hierbij van vitaal belang. “Het aansnijden van de bocht, daar valt of staat het mee. Ik heb de neiging om te snel richting de blokken te gaan.” Daarmee loopt Gerritsen niet de ideale lijn, die ruimer moet zijn bij het ingaan van de bocht.
Ook op de rechte einden heeft de Liga-rijdster ook ideaal voor ogen. “Ik moet mijn slag lang houden en agressief blijven.” Want ze heeft de neiging om “ertussen te hangen”. Dan verzet ze onvoldoende haar gewicht naar haar standbeen om daarna vanuit die positie af te zetten. “Ik ben soms te fanatiek, maar ik moest juist ook de rust in mijn slag opzoeken.”
Als het lukt om technisch goed te schaatsen, dan is een topnotering mogelijk, denkt Gerritsen. “Ik ben die negende plaatsen wel een beetje zat.” Maar of het in Salt Lake ook al echt lukken zal durft ze niet te beloven. “Ik ben al blij dat ik eindelijk weer lekker rijd.”
Mocht het er niet uitkomen dan is dat misschien juist een goed teken voor het WK, blikt Gerritsen lachend vooruit. “Een slechte generale belooft een goede première, toch?”