Het seizoen is al halverwege, maar voor Annette Gerritsen begint het nu eigenlijk pas. Met heel veel zin heeft de sprintster van LIGA toegeleefd naar dit NK. "Voor de wedstrijden vandaag liep ik even de hal in en toen besefte ik pas hoe erg ik het gemist had. Ik vind het echt heel fijn om weer voor publiek te schaatsen en dan ook gelijk in Thialf en dat het ook weer ergens om gaat. Ik ben echt aan het genieten."
Toch was Gerritsen voor de start vandaag ook wel heel zenuwachtig, geeft ze toe. "Het is mijn eerste wedstrijd en dan meteen zo'n belangrijk moment. Ik voelde me op zich goed, maar ik wist natuurlijk niet echt waar ik stond. In een trainingswedstrijdje reed ik vorige week nog 1.18.8 dus dat gaf niet echt vertrouwen."
De hamstringblessure die Gerritsen de eerste helft van het seizoen aan de kant hield, is zo goed als genezen. "In wedstrijden heb ik er geen last van, maar daarna krijg ik wel een reactie. Morgen zal het dus wel stijf zijn, maar daar ondervind ik verder geen hinder van. Ik ben echt blij dat ik nu alweer deze tijden kan rijden. Dat had ik namelijk niet verwacht.Mijn doel was om te proberen me voor het WK Sprint te plaatsen, maar nu sta ik gewoon heel dichtbij de eerste plek en doe ik mee om de titel.
Volgens LIGA-fysiotherapeut Ronny Groeneveld komt het NK Sprint eigenlijk twee weken te vroeg voor Gerritsen. "Twaalf weken geleden zijn we begonnen met de revalidatie en toen hebben we gelijk als uitgangspunt genomen om Annette weer fit aan de start van het WK Sprint te krijgen. Ze rijdt nu ongeveer op 80% en ervan uitgaande dat alles goed gaat, zal ze daar weer 100% zijn. Ik denk dan ook dat we daar hele mooie dingen gaan zien van Annette."