Groenewold stopt als coach
Renate Groenewold stopt als schaatscoach. De 37-jarige oud-schaatsster geeft de voorkeur aan een maatschappelijke loopbaan.
"Dat is een weloverwogen maar zeker geen gemakkelijk besluit geweest", zegt Groenewold in een verklaring. "Onlangs ben ik gaan nadenken over de komende jaren. Wil ik als coach verder? Wil ik ook andere mogelijkheden ontdekken? Wil ik mijn sociale leven oppakken? En al denkend en pratend met veel mensen in mijn directe omgeving, ben ik tot de conclusie gekomen dat ik nieuwsgierig ben. Nieuwsgierig naar wat er nog meer is."
Groenewold wil 'de wereld buiten het schaatsen ontdekken'. "Ik wil mezelf blijven ontwikkelen als persoon en als mens. Nog vier jaar lang als coach met de ploeg 250 dagen per jaar op pad gaan, wordt dan lastig. Aangezien we met ons team aan de vooravond van een nieuwe periode van voorbereiding staan, is nu het moment daar om deze keuze te maken. En wat ik concreet ga doen, weet ik nog niet. Daar gun ik mezelf alle tijd en rust voor."
Groenewold zette in 2010 een punt achter haar actieve loopbaan en ging het seizoen erna direct aan de slag als coach. De wereldkampioene allround van 2004 was actief als coach van Team Corendon, de formatie van onder anderen Jan Blokhuijsen en Lotte van Beek.
Collega-trainer bij Team Corendon, Jan van Veen, had Groenewolds beslissing niet aan zien komen. "Deze kwam voor mij wel onverwacht ja. Ik heb dit seizoen met veel plezier met Renate samengewerkt. Ze heeft onmiskenbaar veel potentie als schaatscoach. Ik had haar er graag bijgehouden in onze staf in ons traject richting de Olympische Spelen van Pyeongchang in 2018. Dat Renate voor een andere carrière kiest, kan ik veel waardering voor opbrengen."
Volgens teammanager Chiel van Praag is het vertrek van Groenewold een 'fikse aderlating'. Hij zal de komende tijd in samenspraak met de overgebleven trainers, Van Veen en Peter Kolder, bepalen of Groenewolds plek zal worden ingevuld.