Groothuis overtuigt op 500 meter
HEERENVEEN - Stefan Groothuis heeft bij de KPN NK Sprint de eerste 500 meter op zijn naam geschreven. De Control-rijder uit Voorst klokte ruimschoots de beste tijd: 35.09.
Jesper Hospes schaatste de tweede tijd. Met zijn 35.22 bleef hij net Hein Otterspeer voor (35.23). Jan Smeekens werd vierde in 35.31 en de vijfde plek was voor Ronald Mulder (35.34).
Sjoerd de Vries toonde op de vijfhonderd meter duidelijk aan klassementsambities te hebben. De 23-jarige schaatser, die op de kilometer het best uit de voet komt, reed in een tijd van 35.38 een nieuw persoonlijk record, goed voor de zesde plaats.
Ook Pim Schipper speelt dankzij een persoonlijk record een rol van betekenis in het klassement. Hij klokte 35.52. Michel Mulder had 35.63 nodig voor zijn eerste 500 meter. Mark Tuitert, die dinsdag teleurstelde op de 1500 meter, liep averij op. Hij stopte de klok na 35.82.
Tijdens het NK sprint worden ook de tickets voor het tweede deel van het wereldbekerseizoen. Die beslissingen vallen echter pas vrijdag na de tweede omloop. Smeekens en Groothuis zijn al verzekerd van een uitverkiezing op de kortste sprintafstand.
Later op donderdag schaatsen de mannen de 1000 meter en vrijdag staan beide afstanden opnieuw op het programma. De beste vier rijders mogen eind januari naar het WK sprint in Calgary.