De Amerikaanse krant The Salt Lake Tribune berichtte zaterdag dat de aanklachten tegen de Amerikaanse schaatsbond, die gevestigd is in Salt Lake City, in de laatste twee weken zijn ingediend. De atleten, waarvan er vijf olympische medailles hebben gewonnen, stellen dat de bond stelselmatig niks deed met de klachten van de sporters. Mede daarom willen de atleten dat 'US Speedskating' niet langer wordt gezien als de nationale bond van de VS.
De aanklacht richt zich met name op drie coaches, hoofdcoach Jae Su Chun en zijn assistenten Jun Hyung Yeo and Jimmy Jang. De Zuid-Koreaan Chun is sinds 2007 de Amerikaanse hoofdcoach, een functie die hij daarvoor ook in eigen land en in Canada vervulde.
De veertien atleten willen dat de drie coaches niet meer de ploeg mogen coachen of mogen meereizen met het team komend seizoen. Zij boycotten Chun en zijn nationale programma al enige tijd vanwege zijn gedrag, waardoor ze zelf privécoaches moeten betalen.
De belangrijkste klacht is dat de trainers de atleten systematisch 'fysiek, verbaal en psychologisch' misbruikten. De shorttrackers zeggen dat de beledigingen bij voortduring voorkwamen en meedogenloos waren. De officials van de bond zouden er van geweten hebben, maar keken de andere kant op.
De aanklacht wordt kracht bijgezet met 22 details van het misbruik. Zo schreeuwde Chun beledigingen, gooide hij met stoelen en noemde vrouwen 'dik' en vertelde ze 'te stoppen met eten'. Ook duwde hij atleten tegen de muur, sloeg ze meermalen en gooide water over hun hoofd.
Sterren Apolo Anton Ohno en Katherine Reutter zitten niet bij de veertien schaatsers die de aanklacht hebben ingediend. Olympisch bronzen medaillewinnaars J.R. Celski, Travis Jayner, Jordan Malone, Allison Baver and Alyson Dudek hebben wel hun handtekening gezet.
Tamara Castellano, een woordvoerder van de Amerikaanse bond, stelde dat ze de aanklacht heel serieus neemt. "De atleten zijn ons product. Als we hen niet hebben, dan hebben we niks."
Chun reageerde via een woordvoerder tegenover ESPN op de aantijgingen aan zijn adres. "Ik heb geen enkele atleet op welke manier dan ook misbruikt en ik heb er vertrouwen in dat uit het onderzoek zal blijken dat ik onschuldig ben", zegt hij.