Het traject richting de opening van de skeelerbaan verliep niet zonder slag of stoot. “Het zat al lange tijd in de pen”, vertelt voorzitter Nico Pronk met gevoel voor understatement. Om precies te zijn heeft de realisatie van de skeelerbaan zestien jaar geduurd. De komst van een skeelerbaan was toegezegd toen de club van Beverwijk naar Heemskerk verhuisde. “We hebben daar vervolgens een nieuw clubhuis gebouwd. Een prachtig complex, maar de aanleg van de skeelerbaan wilde niet vlotten. Er was elke keer wat bij de gemeente: geen geld of een andere smoes. Vier jaar geleden kregen we een nieuwe raad en hebben we het weer onder de aandacht gebracht, we hebben ons er sterk voor gemaakt dat die baan er alsnog zou komen.”
“De gemeenteraad heeft in 2021 besloten dat de baan in 2022 gerealiseerd moest zijn op het complex waar de ijsbaan ligt”, gaat Pronk verder. De baan werd eind vorig jaar opgeleverd en is al een tijdje in gebruik, maar de korte vorstperiode van afgelopen december kwam te vroeg voor ijs op de gloednieuwe ovaal aan de Adelaertbaan. Desondanks is de asfaltbaan een goed startpunt voor de vereniging met 300 leden. “De winters worden minder, het aantal ijsdagen loopt de laatste jaren sterk terug. Dat hebben we ook duidelijk voorgespiegeld aan de gemeenteraad en de bestuurders van het college, het was van levensbelang voor ons dat we een skeelerbaan zouden krijgen.”
Dat is vooral om de jeugd betrokken te houden bij de sport, legt Pronk uit. “We gingen deze winter met zo’n honderd kinderen naar de ijsbaan voor tien lesdagen, maar daarna kwam er geen vervolg.” Met de skeelerbaan kunnen leden het hele jaar door actief blijven. “We kunnen nu ook van april tot oktober iets bieden. Dat past bij het beleid van de gemeente, de jeugd moet sporten. Wij hebben ze bovendien steeds voorgehouden dat het skeeleren op de openbare weg, met name in het gebied van de IJmond, eigenlijk te gevaarlijk is geworden. Het is nu eenmaal ontzettend druk op de openbare weg.”