Volgens Bøkko, die een maand geleden al openlijk haar twijfels uitte over het voortzetten van haar carrière, was er geen andere optie dan stoppen. "Ik heb nog steeds het gevoel dat er meer in zit, maar de beker met motivatie en geduld is inmiddels zo goed als leeg. Dan is het als schaatsster die de beste van de wereld wil zijn, moeilijk om door te gaan", aldus Bøkko.
De Noorse sprintster volgt daarmee het voorbeeld van haar broer Havard, die aan de vooravond van het WK Allround in Hamar zijn afscheid aankondigde. Zijn vijf jaar jongere zusje zag haar carrière als een achtbaan. "Het ging op en neer, met onderweg een paar lussen en kurkentrekkers waar ik moeilijk doorheen kwam", aldus Hege Bøkko, die in het begin van haar loopbaan werd begeleid door de Amerikaan Peter Müller.
In december vorig jaar lastte Bøkko al eens een pauze in, maar na een paar weken vond ze tot haar eigen verrassing de motivatie terug. Ze wilde graag naar het WK Sprint op haar thuisbaan in Hamar en dat lukte. "In tegenstelling tot toen voel ik me nu niet elke dag opgewekter", aldus Bøkko eerder. Hoewel ze geen grote overwinningen op haar erelijst heeft staan, nam ze wel drie keer deel aan de Olympische Spelen.