Sil van der Veen is de nieuwe aanwinst in de allroundtrein van Team Reggeborgh. De Friese lange afstandsspecialist maakte afgelopen seizoen dusdanig indruk dat hij zijn eerste profcontract kon tekenen.
Van der Veen reed zich in zijn laatste jaar bij de junioren in de kijker gereden. In de Holland Cup reed hij sterk en mocht zodoende meedoen op de grote tv-toernooien in Thialf. “Vanaf daar begon de bal te rollen”, zegt Van der Veen. Dat was overigens niet zo vanzelfsprekend. De Fries kende een matig 2023/2024 toen hij zich bij TalentNED probeerde te ontwikkelen tot volwassen schaatser. Het ontbeerde hem aan inhoud en snelheid om op het ijs daadwerkelijk vooruit te komen. “Ik wist vrij zeker dat ik er niet nog een jaar wilde rijden”, zegt hij over zijn periode bij de talentenploeg uit het oosten van het land.
Van der Veen zocht contact met Peter Kolder, de coach waar hij voor zijn periode bij TalentNED ook al een jaar trainde. “En gelukkig had hij nog een plekje.” Van der Veen leefde helemaal op onder de vleugels van de coach van KNSB Talent Team Noord. “In mijn laatste jaar bij de junioren wilde ik nog heel graag een stap maken. Lekker rijden, mezelf technisch en fysiek verbeteren. Tijdens een van de eerste races reed ik meteen veertien seconden van mijn persoonlijke record af.” Dat hij naar het WK Junioren mocht om voor Nederland uit te komen, kon de tiener toen niet bevroeden.
Dat was een van de mooiste weekenden tot nu toe voor Van der Veen, die op gepaste afstand van een ontketende Metodej Jilek op de derde plek eindigde. “Ik voelde me prima, het liep tijdens de trainingen en met de World Cup al lekker. Ik had online bekeken wat de anderen reden en toen dacht ik wel: op een goede dag is het mogelijk om podium te rijden. Maar dat het zó goed zou gaan, had ik niet verwacht. Ik reed in het laatste kwartet, wist precies wat ik moest rijden. Het was bijzonder, al baalde ik wel van die paar tienden achterstand die ik had op het zilver.”
Zo kreeg het seizoen van Van der Veen een verrassende wending. “Ik wilde gewoon lekker rijden, technisch en fysiek mezelf verbeteren”, zegt hij. Dat lukte, zoveel zelfs dat hij de interesse wekte van profteams. Robin Derks meldde zich via een berichtje op Whatsapp en Van der Veen ging maar wat graag in gesprek. Dit weekend werd bekend dat hij voor een jaar getekend heeft bij de ploeg. “Mijn ambities liggen vooral op de 5 en 10 kilometer en de mass start”, zegt hij. Van huis uit kreeg hij van vader Bertjan van der Veen het marathonschaatsen met de paplepel ingegoten, maar daar ligt niet de voorkeur van de negentienjarige.
De allroundtak van de ploeg draaide een matige schaatsjaargang door het wegvallen van Patrick Roest. Gert Wierda stopte intussen en Remo Slotegraaf kampte een deel van het seizoen met ziekte. Met Jasper Krommenhoek en Sil van der Veen zijn er nu twee nieuwe pionnen ingeschoven. “Als je als ploeg een minder jaar gehad hebt, dan zijn de verwachtingen weer even wat minder. Daardoor kunnen we het komend seizoen weer goed doen, ik denk dat het bij Reggeborgh ook zo kan zijn.”
Bekijk hier het transferoverzicht langebaanschaatsen
