Het Leontienhuis blijft zichtbaar in het vrouwenpeloton

Marathonschaatsster Liesbeth Veen-Milatz (29) heeft ervoor gezorgd dat de naamgever van het team een doorstart heeft kunnen maken. “In 2020 sloot ik me aan bij deze ploeg. Het Leontienhuis stond al op de pakken. Mijn toenmalige ploeggenote Ilona Grandia had een link met Michael Zijlaard. Afgelopen jaar stopte zij, waardoor het team eveneens ophield te bestaan. Samen met mijn man als ploegleider wilde ik een nieuwe ploeg starten. Het budget kregen we niet rond. Het voelde als gemiste kans als ik Michael Zijlaard niet zou benaderen om te vragen of we wederom een samenwerking aan konden gaan vanuit zijn kledingmerk ‘36 Sports Wear’ met de koppeling naar het Leontienhuis. Zo geschiedde.”

Veen-Milatz is in het dagelijks leven diëtiste. De vraag om een hernieuwde samenwerking kwam dus niet uit de lucht vallen. “Vanuit mijn werk weet ik hoe groot het eetstoornisprobleem is. Zeker in de huidige zorg. Hoe lang de wachtlijsten zijn en hoe weinig aandacht er eigenlijk aan besteed wordt. Als ik zie hoeveel mensen iets voor goede doelen doen, kun je dat vaak terugrekenen naar één goed doel: de kankerstichting. Dat is uiteraard heel goed, maar er is nog veel meer. Wij wilden als ploeg in dit gat springen om wat terug te doen voor de maatschappij.”

De 29-jarige wilde het partnership echter wel met een andere insteek invullen. “Ik had sterk de behoefte om meer te willen betekenen voor het Leontienhuis en het thema dan alleen het logo op de pakken. Mijn wens was om op wat voor manier dan ook meer awareness te creëren voor de grootte van het probleem en dat we hier iets mee moeten. Onlangs hebben we met onze gehele ploeg meegedaan aan de Charity Ride van het Leontienhuis en konden we hiermee extra geld ophalen. Daarnaast zijn we met de ploegleiding bij hen op gesprek geweest om te kijken wat we eventueel nog meer kunnen doen.”

“Ik zou er niet gek van opkijken als het ook in onze sport speelt”, aldus Veen-Milatz en ze vervolgt: “Niet alleen bij vrouwen, ook bij mannen. Ik heb mijn afstudeerscriptie een paar jaar geleden bij ‘Weet wat je doet’ gedaan. Dit zijn sportpsychologen die een training op hebben gezet om sportbonden, -verenigingen -clubs en -groepen bewust te maken dat het speelt en dat je daar als coach of club een heel grote rol in kunt spelen. Zowel positief als negatief.”

De kennis rondom voeding kan de marathonschaatsster uit Moordrecht goed kwijt in topsport. Ze weet waar je wel en niet goed aan doet. Daarnaast liggen er voor haar ook valkuilen op de loer. “Ik ben nogal goed in zorgen voor een ander, waardoor ik mezelf nog wel eens vergeet. ‘Nee’ zeggen, is hetgeen dat ik moet blijven leren. Ik ben blij dat we Yvonne Spigt en mijn man Michael Veen als ervaren ploegleiders hebben, waardoor ik gelukkig niets te zeggen heb over wie er vanuit ons team rijdt. Uiteindelijk is natuurijs mijn ding. Hier wil ik mijn top-10 klassering evenaren. Het liefst podium, maar daarvan blijft de vraag: is dit haalbaar? Ik doe er in ieder geval alles aan.”