Jorrit Bergsma won er na afloop geen doekjes om. "Ik wilde zelf ook wel weer eens winnen", stelde hij. "Je ziet natuurlijk alle jongens mooie prijzen pakken. Het NK, cupwedstrijden, de Marathon Cup, op natuurijs. Prima natuurlijk. Maar één overwinning in een seizoen is voor mij wat mager. Daarom was ik er echt op gebrand hier goed te rijden."
Bergsma mocht deze keer ook, in tegenstelling tot het NK op het Veluwemeer. "Daar was ik echt goed", bekende de titelverdediger. "Maar ik mocht niet rijden omdat we met Christijn Groeneveld en Arjan Stroetinga al twee jongens in de kopgroep van drie hadden."
Het is, erkent hij, het lastige van een ploeg met zóveel goede rijders. Zet Bergsma in een wat mindere ploeg en hij zou elke week voor de winst mogen rijden, maar zo werkt het bij BAM niet.
"Dat is wel eens moeilijk", erkende de schaatser uit Aldeboarn. "Je traint met elkaar, wordt beter met elkaar en je bent eigenlijk allemaal in staat wedstrijden te winnen. Maar ja, er kan er maar eentje winnen, en dan is het maar net hoe de koers loopt. Ach, in principe is het ook de ene keer die en de andere keer een ander. Maar ik had voor het laatst in oktober gewonnen, da’s wel lang geleden."
Bergsma was blij dat zijn tweede zege op natuurijs kwam, de ondergrond waarop hij zich zo thuisvoelt. "Dit blijft toch het mooiste werk." Hij verwacht ook niet dat hij ooit een keuze zal maken tussen de langebaan en de marathon, ook al is er straks wellicht Olympisch goud in het geding. "In het verleden zijn mensen er niet beter van geworden als ze die keuze wel maakten. Door de marathon ben ik sterk geworden, dat werkt gewoon voor mij. Daar stap ik niet vanaf."
Toch blijft het optreden van Bergsma op de Weissensee dit jaar beperkt tot deze ene koers. Maandag had de ploeg de AKM laten schieten. "Dat was in samenspraak, niet echt een beslissing van Jillert Anema alleen. Skarsterlan was zaterdag heel zwaar geweest. Ik stond zondag even op het ijs en voelde me net een vent van zeventig. Dan is het goed even rust te pakken." De Alternatieve Elfstedentocht, die hij twee jaar terug nog won, maakt hij zaterdag ook niet mee. Donderdag vertrekt Bergsma al samen met Bob de Vries en Bob de Jong naar Inzell, waar volgende week de World Cup wordt gereden.
Het moest dus gebeuren in de strijd om de Open Nederlandse titel, die lang leek uit te draaien op een massasprint. In de slotfase werd die nog voorkomen, vooral door toedoen van Jouke Hoogeveen. De Amsterdamse Fries ging er weer eens in bekende stijl vandoor, waarna Bergsma reageerde. "Hoogeveen reed zo enorm hard door, ik moest echt volle bak rijden om het gaatje dicht te krijgen."
Geert Plender sloop mee, en zo ontstond een leidend drietal. Bergsma en Hoogeveen waren daarin de strijders. "Jouke Hoogeveen moet je dan wel in de gaten houden. Als hij weg is, is hij ook echt weg. Die jongen rijdt er echt voor, met alles wat hij heeft. Daar heb ik enorm veel respect voor", complimenteerde Bergsma zijn medevluchter. Over Plender was hij minder lovend. "Hij deed niets, dat was jammer. Kan zijn keuze zijn, maar het is niet mijn manier van rijden."
Het maakte allemaal niets uit. In de finale was Jorrit Bergsma gewoon weer oppermachtig. De sterke Hoogeveen en sprinter Plender konden hem niet stoppen en zo incasseerde Bergsma de prijs waarnaar hij op zoek was. "Die Alternatieve winnen hier was heel mooi, maar zo’n Open NK staat ook heel mooi in het rijtje. Ik ben er blij mee."