'Hier geen dubbele agenda's'
In Thialf maakte Jan Blokhuijsen vrijdag bekend dat hij komend seizoen voor Team Corendon uit zal komen. "Hier worden geen spelletjes gespeeld en geen dubbele agenda's erop nagehouden."
Met Team Corendon heeft Jan Blokhuijsen voor een veilige route naar de Olympische Spelen van Sotsji gekozen. "Dit is een ploeg met een volledige organisatie en het is een omgeving om te sparren met schaatsers van voldoende niveau", verklaarde hij zijn beslissing.
Tot vrijdag had Blokhuijsen volgehouden dat hij drie mogelijkheden had om zijn schaatsloopbaan te vervolgen nadat hij in maart had gebroken met TVM. Hij voerde gesprekken met Bart Veldkamp over een mogelijk team met Bart Swings en verkende de mogelijkheden van een eigen ploeg, maar koos uiteindelijk voor een kant-en-klare organisatie.
"Ik ben de afgelopen weken bij mezelf te rade gegaan wat ik nodig dacht te hebben voor het olympisch seizoen. Ik heb het idee dat ik hier mijn ambitie kan neerzetten en de omgeving me de mogelijkheid geeft om me te ontwikkelen", zei Blokhuijsen. "The sky is the limit hier", verwees hij naar de vliegmaatschappij de zijn nieuwe werkgever is.
"Natuurlijk waren er andere keuzes, maar dit is de beste keuze op dit moment. Daar sta ik volledig achter", zei de Noord-Hollander.
Het breekpunt bij zijn vorige ploeg, TVM, was het gebrek aan eigen inbreng en openheid. Dat verwacht hij bij Renate Groenewold en Jan van Veen wel te vinden. "Ik wilde een ploeg met transparantie en een optimaal schema. Niet alleen voor mij, maar ook dat als ploeg de neuzen dezelfde kant op staan."
"Ik kan hier skeeleren, shorttracken en hoogtestages doen en daar kan ik met de trainers een passend programma van maken", legde Blokhuijsen uit. Hoofdcoach Van Veen benadrukte dat de eigen inbreng van zijn nieuwe pupil geen heet hangijzer voor hem was. "Het zijn extra dingen. De basis staat en het gaat erom dat de wensen van Jan en van mij open op tafel liggen. We hebben er uitvoerig over gesproken."
Groenewold sloot zich bij Van Veen aan. "We moeten daar niet zo moeilijk over doen. Zo lang het transparant is voor ons en de anderen." Van Veen: "Hij kan doorgaan met dingen die hij afgelopen jaar heeft gedaan. Als ik maar weet wat hij doet. Ik wil wel de spin in het web blijven."
Zoals bij zijn concurrenten en ploeggenoten staat deze zomer en het aankomende seizoen in het teken van de Olympische Winterspelen. "Ik richt me op de vijf kilometer", vertelde Blokhuijsen. "Maar ik heb vorig jaar ook al eens gezegd dat het allroundschaatsen daarvoor een prima uitgangssituatie is." Hij zal daarom volgend jaar het allrounden niet links laten liggen.
Met de komst van Blokhuijsen bij Team Corendon is de ploeg zeven schaatsers sterk. In principe heeft de ploeg nog ruimte voor een achtste lid. "We zijn nog aan het kijken of we een extra man voor het snelle werk zouden kunnen vinden", zei Groenewold. "We hebben met Renz Rotteveel, Robert Bovenhuis en nu Jan Blokhuijsen drie mannen voor de vijf kilometer, maar we zouden nog een 1000/1500-meterman kunnen gebruiken naast Maurice Vriend. Dat zou ook een buitenlandse schaatser kunnen zijn."
"We hadden die plek het liefste gisteren al ingevuld", gaf Groenewold toe, maar omdat de ploeg de deal met Blokhuijsen voorrang gaf is dat nog niet gebeurd. "En we hebben het ook niet altijd zelf in de hand om zoiets snel te regelen", concludeerde de trainster.