Vriesinga verblijft acht weken op Bali, waar de student Social Work aan NHL Stenden in Leeuwarden de minor ‘mindfulness’ volgt. Een prachtige kans om de wereld te ontdekken en ‘vooral met yoga bezig te zijn’, maar wel eentje waarvoor ze haar sportieve ambities voor even heeft moeten laten varen. “In het derde jaar van mijn studie konden we een minor doen op Bali. Ze zijn op school heel flexibel met mijn sportieve verplichtingen. Ik had gehoopt dat ik mijn vertrek kon uitstellen tot na de finale… dat ging helaas niet.”
Ze reisde nu al later dan haar studiegenoten naar het Indonesisch eiland, nog later afreizen was geen optie. Een dag na de voorlaatste Cupwedstrijd in Utrecht stapte Vriesinga op het vliegtuig. “Als ik nog later vertrokken was, zou het weinig zin hebben gehad om er nog heen te gaan. Dan zou ik zoveel hebben gemist.” Inmiddels zit de Friezin ruim anderhalve week op het Indonesisch eiland en is ze gewend aan het leven daar. “Het was even wennen, maar nu is het heerlijk. Het is een heel ander leven hier, voor mijn gevoel ging ik honderd jaar terug in de tijd toen ik hier arriveerde. We hebben het in Nederland heel goed als je ziet hoe de mensen hier leven.”
Hoewel de studiedagen in de oosterse wereld Vriesinga goed bevallen, had de dorpsgenote van Harm Visser zaterdag liever aan de start gestaan in Groningen. “Ik baal ontzettend dat ik er niet bij kan zijn, ik had natuurlijk gewoon de Cup willen winnen.” Met de overwinning in Den Haag nam ze al in de derde wedstrijd van het seizoen het leiderspak over en hield dat vast tot de meest recente wedstrijd in Utrecht. “Eindhoven kon ik door ziekte niet rijden. Het duurde lang voor ik weer opknapte. Daardoor werd mijn voorsprong steeds kleiner.”
De 17-jarige Vriesinga vormde dit seizoen een gevaarlijke tandem met haar teamgenote Anna Marit Sybrandi. De twee kennen troffen elkaar op jonge leeftijd al op de shorttrackbaan en bouwden dit jaar een aardige band op. “We zijn aan elkaar gewaagd, houden elkaar scherp”, zo omschrijft de Friezin de relatie met haar teamgenote. “Het is leuk dat we zo samenwerken en als het dan op een eindsprint aankomt, is het ieder voor zich.”
De slotwedstrijd van het seizoen voor beloften vrouwen wordt zaterdagavond rond 23.45 uur lokale tijd in Bali afgewerkt. “Ik blijf er zeker voor wakker!”, zegt Vriesinga, die ondanks haar afwezigheid nog op het podium van het klassement kan eindigen. “Ik hoop vooral dat Anna Marit de Cup pakt en we als team het ploegenklassement winnen.”
