Joep Wennemars 'enorm opgelucht' na plaatsing voor de World Cups

“Ik ben enorm blij en opgelucht”, vertelt Wennemars. “Ik schaatste de afgelopen week zó lekker, dus ik wist ik dat er een kans was om me te plaatsen. Gisteren op de 1500 meter heb ik het verkloot, dat was m’n eigen schuld. Zoiets gebeurt je een keer, maar zal nooit meer gebeuren. Ik wist echter ook dat ik er niet te lang in moest blijven hangen. De knop moest om, ik had nog één kans. Ik heb geknokt tot het einde van m’n rit en ben echt heel blij dat ik me plaats voor de World Cups.”

Wennemars reed een tijd van 1:08,41, slechts 0,02 seconde langzamer dan Otterspeer. “Ik wist dat het met de snelheid wel goed zat. Ondanks mijn bijna-val op de 1500 meter reed ik nog het snelste eerste rondje van het hele veld. Ook vrijdag op de 500 meter kwam de snelheid al heel makkelijk.” Vader Erben was natuurlijk enorm trots op zijn zoon. “Hij vindt het natuurlijk geweldig dat ik me plaats. Het is mooi om dit samen te delen, erg speciaal.”

Wennemars, vorig jaar nog schaatser bij TalentNED, hoorde van zijn nieuwe teamgenoten de afgelopen maanden veel verhalen over de World Cups. “De hele zomer word je ermee geconfronteerd, want je weet dat een groot deel van onze ploeg die gaat rijden. Dan wil je er zelf natuurlijk ook dolgraag bij zitten, maar aan de andere kant moet je realistisch zijn. Het is pas mijn eerste jaar bij de ploeg. Een week geleden ging het in een trainingswedstrijd al zo lekker, dan durf ik mezelf die druk ook wel op te leggen.” Toen eindigde hij als tweede op de 1000 meter, ook achter Hein Otterspeer, maar voor Thomas Krol en Kjeld Nuis. 

“De 1000 meter is mentaal gezien een vrij makkelijke afstand. Ik weet precies wat ik moet doen. Het is volle bak erin vliegen en dan kijken waar het schip strandt. Dat is hoe ik hem rijd, haha. De 1500 meter daarentegen is veel moeilijker. Op die afstand moet je met meer dingen rekening houden.” Wennemars is benieuwd hoe hij er internationaal op staat. “Ik weet dat dat ik niet de beste ben. Naast me staat de grote kampioen (doelend op Thomas Krol,die een paar meter verderop  staat), die is normaal gesproken nog een maatje te groot. Ik ben heel benieuwd hoe de World Cups gaan, die wedstrijden moet je rijden om beter te worden.”

Wennemars ontving na zijn rit de Egbert van ’t Oever Aanmoedigingsprijs, voor het grootste schaatstalent van het schaatsjaar 2021-2022. Hij won dat seizoen drie gouden en twee zilveren medailles bij het WK junioren in Innsbruck en greep ook de allroundtitel. “Een mooie bekroning voor het afgelopen seizoen. Ik had eigenlijk verwacht dat ik hem eerder zou krijgen, maar ik dacht dat ze me hadden overgeslagen, haha. Daarom was het nu een beetje onverwachts voor mij. Maar ik ben er heel blij mee, helemaal na zo’n mooie prestatie vandaag.”

Alle uitslagen van het WCKT vind je hier.