"Martina Sablikova en Ireen Wüst hebben alle World Cups gewonnen, maar zij zijn ook wisselvallig geweest. Als ik boven mezelf uitstijg kan ik er dichtbij komen", stelt Joling.
Ze vindt het prettig dat ze met de 3000 meter aan de WK begint. "Het belangrijkste meteen, dat is lekker. Laat mij maar meteen mijn ding doen."
Dat Thialf op de eerste dag van de WK nog niet uitverkocht is, deert haar niet. "Het is mooi als het vol is, maar ik ga er niet harder van rijden, of zachter als het niet zo is."
Joling beleeft haar beste seizoen tot nu toe. Ze reed de World Cups 1500 en 3000 meter. Op de schaatsmijl werd ze een keer derde en op de drie kilometer tweede. Het ligt volgens haar zelf aan een nieuwe mentaliteit. "Ik heb voor mezelf gekozen. Ik ben weinig bezig met randzaken."
"Dat is een keuze die ik voor mezelf heb gemaakt. Vorig jaar was dat minder het geval", verklaart ze. Voorheen richtte ze zich meer op haar ploeggenoten, als verbindende factor. Nu gedraagt ze zich meer als 'egocentrische sporter'. "Ik wou dat ik het eerder had gedaan."
Midden in de winter dreigde het ondanks haar nieuwe mentaliteit en goede vorm bijna verkeerd te gaan. Ze kwam vlak voor de wereldbekerwedstrijden in Thialf, half december, ten val. Ze reed nog wel de 3000 meter, maar meldde af voor de 1500 meter. Daarna liep het KPN NK Allround volledig in de soep door een diskwalificatie.
"Dat NK ging niet zoals ik gewild had. Het was een grote deceptie", concludeert ze, maar dat lag niet alleen aan de diskwalificatie. Daarvoor, liep het ook al niet lekker. "Ik miste na mijn val voor de World Cup het vertrouwen in mijn lichaam."
Door het debacle op het KPN NK liep Joling het EK mis en daarmee ook de directe plaatsing voor de WK Allround. Daarom werd de selectiewedstrijd eind januari extra belangrijk voor de Corendon-rijdster. Daar pakte ze alle belangrijke startbewijzen: voor de 1500 en 3000 meter op de WK Afstanden en ze mocht naar Hamar om daar te strijden voor het WK Allround.
In Hamar maakte ze opnieuw een goede indruk. Ze veroverde een plek op het mondiale allroundkampioenschap, zij het met een minieme voorsprong op Carlijn Achtereekte. "Het was zo close. Ik dacht dat ik aan de verkeerde kant zat. Zelfs toen Jan van Veen het me op de kruising vertelde geloofde ik het niet. Het is echt heel gaaf."
Maar eerst richt Joling haar blik op de WK in Thialf. "Ik ga de komende dagen heel erg genieten. Dit is mijn doel geweest", zegt ze. "Het was de bedoeling hier bij te zijn en ik ben blij dat het gelukt is. Je stippelt het wel uit, maar het moet wel nog lukken."
Naast een podiumplek op de drie kilometer mikt Joling ook op goud met de team pursuit. Op de 1500 meter is ze bescheidener. "Daar wordt podium heel lastig. Top vijf zou mooi zijn."