Joubert, vorig jaar winnaar, kwam naar Den Haag om in zijn korte kür twee viervoudige sprongen uit te proberen. De eerste viervoudige toeloop stond als een huis, gevolgd door een dubbele toeloop. De viervoudige salchow uit passen opende hij echter op drievoudig. Laat in zijn programma liet de Fransman nog een goede drievoudige axel zien.
Als rasentertainer liet de wereldkampioen van 2007 het publiek meegenieten van de show en dat maakte er dankbaar gebruik van door luid mee te klappen op de maat van de muziek. De score van 78.21 was genoeg voor de leiding in het klassement.
De elegante Alexander Johnson begon met een mooie drievoudige axel uit verbindende passen. Ook de combinatie van een drievoudige lutz met een drievoudige toeloop lukte, al was de landing niet perfect. Toen ook de drievoudige flip goed werd geland, waren de moeilijke elementen uit de weg en kon de Amerikaan zich helemaal concentreren op de presentatie. Het leverde hem 76.53 punten op, waarmee hij het gat met Joubert beperkt hield.
Chafik Besseghier is de Fransman in opkomst. Net als zijn landgenoot Florent Amodio is het een markante rijder met een eigen stijl. De combinatie van twee drievoudige toeloops was prima en ook de drievoudige axel en de drievoudige lutz uit passen landde hij zonder problemen. Aan het niveau van Joubert en Johnson kon hij niet tippen, maar met een score van 69.29 staat hij vrij stevig op de voorlopige derde plaats.
De Nederlandse Florian Gostelie (HYH) reed een nagenoeg foutloos programma. Hij opende met een dubbele axel, waarna hij doorging naar de drievoudige spot. Na de drievoudige salchow moest hij een draaitje doen voordat hij zijn combinatiesprong kon uitvoeren.
De jury waardeerde zijn optreden met 47.23 punten waarmee hij voorlopig twaalfde staat.
Florian Gostelie | Foto: Sander Chamid
De Challenge Cup maakt samen met de NK Supersprint, de NK Pure Sprint, het KPN NK Junioren Allround, de Holland Cup, de Marathon Driedaagse en de Voorrondes van de Scholenploegenachtervolging onderdeel uit van de Haagse schaatsmaand, een initiatief van de gemeente Den Haag dat door de KNSB wordt ondersteund. Deze manier van samenwerken past bij de strategie van de KNSB op weg naar 2020 om samen met partners het schaatsen verder te ontwikkelen.