Ploegleider Thijs de Vries betreurt het dat zijn rijdster de ploeg verlaat. “Foske en Carien zitten niet op één lijn qua tactiek. Er is geen ruzie of onmin, maar Carien denkt anders over de toekomst dan Foske.”
Van der Wal is een veelwinnares en daardoor kopvrouw van de ploeg, maar ook Kleibeuker zou graag vaker voor de zege rijden. “Het afgelopen seizoen was dat nooit een probleem”, zegt De Vries. “Anders had ze ook nooit de Van Gangelen-trofee gewonnen, maar ze willen volgend seizoen beiden een stap maken.”
De ruimte voor zowel Kleibeuker en Van der Wal om zich verder te ontplooien ontbrak bij het team. “Het zijn twee hele goede schaatssters, maar als ik moet kiezen is Foske uiteindelijk de beste marathonrijdster van de twee. En dan gaat mijn voorkeur dus naar haar uit. Maar het is met pijn in het hart dat ik afscheid neem van Carien.”
Volgens De Vries speelde daarbij de ambities van Kleibeuker op de langebaan een rol. “Foske is een echte marathonrijdster, maar Carien wil volgend jaar ook nog op de langebaan rijden. In haar achterhoofd is ze ook nog met Sotsji bezig.”
“We hebben tien jaar met elkaar samengewerkt, op één jaar na dat ze bij een andere ploeg zat. Het is zonde dat het zo moet eindigen.”
Met het wegvallen van Kleibeuker is er een plaatsje vrijgekomen in de ploeg van De Vries. Naast Van der Wal maken nu Linda Bouwens en Jolanda Langeland deel uit van het team.