Sjinkie Knegt juicht nadat hij Niels Kerstholt heeft verslagen
“Het voelt toch een beetje als revanche. Twee jaar geleden was ik ook sterker, maar werd ik een beetje tegengewerkt”, aldus Knegt, die in 2009 de titel misliep door een diskwalificatie. “Zo’n eerste titel is mooi, maar het geeft me niet een heel speciaal gevoel. Voor mij is het toch meer een tussendoortje. Morgen vertrekken we naar Moskou voor de wereldbeker en daar draait het om.”
Voor de Nederlandse ploeg is er bij de komende wereldbekers in Moskou en Dresden nog wel wat te verdienen. De mannenploeg staat na vier wedstrijden vijfde in het wereldbekerklassement en bij een klassering bij de eerste zeven kwalificeert de ploeg zich voor de wereldkampioenschappen half maart in Sheffield. “We gaan er vol voor om het WK te halen.”
De strijd in Kardinge bleef bij de mannen tot de laatste afstand spannend. “Dat is leuk voor het publiek en voor jezelf ook. Het is niet na twee afstanden beslist, je moet er echt voor strijden”, keek Knegt terug. De 21-jarige Fries zorgde in de afsluitende superfinale pas voor de beslissing in het kampioenschap. Viervoudig kampioen Niels Kerstholt stond na drie afstanden nog vijf punten voor in het klassement.
“Ik had een sterke drie kilometer. Ik wist dat Niels op mij zou letten en probeerde steeds om een andere rijder tussen ons in te houden.” Ook de eindsprint die Knegt op twee rondes inzette plande hij tactisch. “Ik ging heel laat langs Daan (Breeuwsma, red.), waardoor Niels nog een halve ronde moest wachten om te passeren en ik een klein gaatje kon slaan.” Kerstholt kwam net tekort op de finish en moest daardoor genoegen nemen met het zilver. Met zijn eerste titel op zak, hoopt Knegt dat er de komende jaren meer zullen volgen.