Vooral de manier waarop de mannen naar de winst reden gaf voldoening bij de shorttrackers. Freek van der Wart, Daan Breeuwsma, Niels Kerstholt en Knegt volgden rondenlang de leiders in de wedstrijd. Wereld- en Olympisch kampioen Canada leidde, voor Zuid-Korea. In de laatste omlopen ging Zuid-Korea volle bak aan.
“Ik zat de hele race al lekker in m’n slag en kon in de laatste ronde het gaatje dicht trekken. Ik wist: nu moet ik er langs”, aldus Knegt, die als een duveltje onderdoor schoot bij zijn Koreaanse concurrent Yoon-Gy Kwak en daarmee het Dordtse stadion in ‘lichterlaaie’ zette.
“We hebben al eens eerder gewonnen (een jaar geleden in Moskou, red.), maar dan gebeurde er wat in de race. Hier verslaan we ze puur op klasse. Dat is wat je nodig hebt”, aldus de 22-jarige Fries. “En dan voor dit publiek, dat maakt het helemaal mooi.”
“We hebben het hele jaar al het gevoel dat we beter zijn dan vorig jaar. Dat we makkelijker kunnen winnen en nog dominanter zijn”, aldus de 28-jarige routinier Niels Kerstholt. “Mooi dat het er thuis uitkomt. We hadden allemaal het gevoel van macht.”
Met de overwinning kon Knegt een streep zetten onder zijn optreden van zaterdag, waar hij het goud liet glippen. “Dit kan je wel revanche noemen, ja”, vond Knegt. De regerend Europees kampioen maakte met zijn beslissende passeerbeweging in de aflossingsfinale alles goed. “Geweldig dit. Ik passer ‘m in de laatste ronde. Die jongen kan echt wel schaatsen. Maar wij blijkbaar ook.”
Ook Van der Wart kende nog niet het ideale toernooi. Zaterdag greep hij door een penalty naast een medaille op de 1000 meter en zondag verloor hij door een actie van de latere winnaar Simon Cho op de 500 meter zijn balans in de laatste bocht, waardoor er niet meer in zat dat de tiende plaats. “Zo revanche nemen is lekker. Al mijn frustraties heb ik de relay gegooid”, aldus de Zuid-Hollander.