Koen Verweij verdedigt zijn titel bij de mannen, Mariska Huisman bij de vrouwen. Koen Verweij is het grote vraagteken, want de tweevoudig juniorenkampioen op de schaats heeft nog geen Inline-skatewedstrijd gereden.
Verweij: "Ik hoop dat het een zware wedstrijd wordt, dan zien we vanzelf wie er goed zijn. Ik wil zeker proberen iets leuks te laten zien." Voor Verweij is het NK 'niet echt een piekmoment'. "We zijn nu zwaar aan het trainen. Ik neem het NK Inline-skaten wel serieus. Of ik weet op wie ik moet letten? Je moet allereerst van jezelf uitgaan. Of ik dit seizoen nog meer Inline-skatewedstrijden rijd? Nou, ik wil graag naar het EK, als ik me kan plaatsen." De 19-jarige is tot 31 mei op trainingskamp met de Hofmeijerploeg in het Italiaanse Toscane en neemt daarna een rustweek. Zijn ploeggenoot op het KPN NK is Jong Oranjerijder Maurice Vriend, die vorig jaar op het EK junioren goud behaalde op de puntenkoers en zilver op de marathon en de aflossingskoers.
"Ik verwacht een andere winnaar dan Koen", zegt Sjoerd Huisman (23), één van de andere grote favorieten. "Hij zal er vast wel klaar voor zijn, maar hij heeft nog geen wedstrijd gereden. De concurrentie zal hem hoogstwaarschijnlijk veel aan het werk zetten." De Nederlands natuurijskampioen van 2009 stond bij een NK Inline-skaten Marathon vaak op het erepodium, maar won nog nooit. Huisman: "Ik wil de titel graag binnenhalen. Maar als iemand anders van onze ploeg kan winnen, zoals Karlo Timmerman, is het ook goed. Mijn seizoen draait lekker. Ik heb de klassementstrui van de KPN Inline Cup om de schouders. We hebben veel training gedaan, met als doel voornamelijk het EK. Onder de favorieten reken ik Arjan Smit en Crispijn Ariëns. Er zijn een heleboel outsiders, onder wie Ingmar Berga, Roy Boeve en Klaas de Weerd. Het parcours, met die heuvel, bevalt me wel. De afgelopen jaren hadden we verschillende soorten aankomsten in Rijssen. Er zijn kansen voor vluchters maar ook voor de sprinters."
Karlo Timmerman is herstellende na een blessure, maar hoopt mee te kunnen doen voor de titel. "Ik heb al baantitels, waaronder dit jaar op de afvalkoers, en ik heb vorig jaar het open NK 100 km in Hallum gewonnen. Het enige dat nog ontbreekt is de marathontitel. Onze ploeg bestaat voornamelijk uit sprinters, dus dat is wel in ons voordeel. We kunnen voor de aanval kiezen en voor de sprint, het zal er ook aan liggen wat de rest gaat doen. Bepaalde mensen zullen niet met ons willen rijden, maar het zal een leuke strijd worden met zoveel kanshebbers."
Arjan Smit zou voor een stunt kunnen zorgen door voor de achtste keer kampioen te worden. Smit won vorig jaar de wedstrijd op hetzelfde parcours van 1760 meter-lengte in Rijssen, met een klim, een afdaling en de finish heuvelop. "Er is er niet één die er bovenuit steekt", weet de 32-jarige die in 2006 zijn titel, na zeven jaar, kwijtraakte aan Gary Hekman, en in datzelfde jaar ook marathonkampioen op kunstijs werd. Smit: "In de eindsprint hebben we drie duo's: Sjoerd Huisman en Karlo Timmerman, Gary Hekman en Ingmar Berga, Crispijn Ariëns en ik. Mark Horsten is ook heel snel, als hij dat uur overleeft. En Koen Verweij is een multitalent."
"Er zijn er misschien wel twintig die kunnen winnen", zegt Crispijn Ariëns (21), die vorig jaar met centimeters verschil verloor van Koen Verweij. Ariëns, ploeggenoot van Arjan Smit, stelt vast dat hij elk jaar vooruit gaat. "Mijn seizoen gaat goed. We hebben een heel sterke ploeg met de broers Smit erbij. We kunnen meedoen in een kopgroep en in een massasprint. We passen onze tactiek aan op hoe de wedstrijd loopt."
"Er is dit jaar een hele sterke brede groep toppers", vindt Gary Hekman (21), kampioen in 2006 en 2008. "Crispijn Ariëns, Sjoerd Huisman, Karlo Timmerman, Arjan Smit, Roy Boeve, Mark Horsten, Jan van Loon. Het is een hele grote groep waar je rekening mee moet houden."
Roy Boeve (25), al vaak op het podium van het NK maar nog nooit op het hoogste schavotje: "De sterke rijders zijn dit jaar goed over de ploegen verdeeld. Er is er niet één speciaal aan te wijzen. Crispijn Ariëns is sterk dit jaar, Gary Hekman ook. Arjan Smit moet je nooit uitvlakken. En Koen Verweij is een supertalent. In onze ploeg hebben Jan van Loon, Mark Horsten en ikzelf kans. Het zou wel heel mooi zijn als het na al die jaren eens zou lukken."
Olympisch kampioen Mark Tuitert, afkomstig uit het naburige Holten in de gemeente Rijssen, staat niet aan de start. "Helaas ben ik dan in Italië op trainingskamp. Ik had er graag bij geweest. Ik heb vaak met de skeelerclub Rijssen meegetraind."
Bij de vrouwen laat titelverdedigster Mariska Huisman weten 'onwijs gebrand' te zijn het KPN NK Marathon nog een keer te winnen. "Het is een hoofdprijs. Iedereen wil graag winnen. Je ziet ook wel dat er juist daarom op NK's soms verrassende uitslagen zijn. Onder de favorieten schaar ik Irene Schouten, Anniek ter Haar, Manon Kamminga, Bianca Roosenboom, Elma de Vries, Anniek ter Haar als ze goed hersteld is, en als outsiders Jannitta Spigt en Carla Zielman."
"Ik denk dat ik dit jaar onder de outsiders val", zegt Elma de Vries, die vijf keer eerder kampioen werd. Ze liep een trainingsachterstand op na een hielblessure in het voorjaar. De Vries is wel van plan te starten, "maar vanwege de aanloop heb ik geen verwachtingen. Ik zal alles uit de kast moeten halen op fysiek en tactisch gebied."
"Als het een harde koers wordt schat ik mijn kansen hoog in", zegt eerstejaars senior Irene Schouten, drievoudig Europees kampioene bij de junioren. "Wij hebben een sterke ploeg en de bedoeling is er een harde wedstrijd van te maken. Ik heb inmiddels vaak op het podium gereden bij de senioren, maar ik wil altijd meer. In een harde wedstrijd zie ik ook goede kansen voor Mariska Huisman. Als het een rustige wedstrijd wordt waar het op de sprint aankomt, zijn Bianca Roosenboom en Manon Kamminga erg gevaarlijk."
"Een podiumplek moet er zeker in zitten", denkt Bianca Roosenboom. "Ik heb meer conditie dan andere jaren en kan nu goed meedoen op lange afstanden. Het NK baan was met vijf titels voor mij al zeer succesvol. Het niveau in Nederland wordt elk jaar hoger. Rijssen heeft een zwaar parcours waar van alles kan gebeuren. Persoonlijk heb ik liever een parcours dat gereden wordt op snelheid. Dit parcours lijkt me minder geschikt voor sprinters."
"Ik heb geen idee hoe het zal gaan", zegt eerstejaars Manon Kamminga, voormalig juniorenkampioene die als junior ook een paar Europese medailles ophaalde. "Irene Schouten lijkt me een belangrijke titelkandidaat. Zelf wil ik beter dan ik tot nu toe gedaan heb. Bij de junioren moest ik zelf veel op kop rijden omdat ik bij de besten hoorde, nu is dat anders."
"Het parcours is vrij gemakkelijk voor iedereen, omdat je met de afdeling zoveel snelheid krijgt dat iedereen weer bij elkaar komt", meent Erna Kijk in de Vegte, die vorig jaar en in 2007 tweede werd op het NK. "Ik denk dat het de afstand, 42km, is waardoor er een kleine groep over blijft."
Anniek ter Haar: "Ik hoop dat ik überhaupt kan starten vanwege mijn schouderblessure. Het seizoen verloopt tot nu toe prima, maar op het EK en WK wil ik pas echt pieken. Als grote favorieten zie ik Mariska Huisman en Irene Schouten, met als outsiders uit onze ploeg Erna Kijk in de Vegte en Jolanda Langeland."