Crispijn Ariëns (A-ware/Powerslide) en Gary Hekman (Van Werven) domineerden tot nu toe de marathons en beschikken over de sterkste ploegen. Bovendien lijkt het parcours, een ronde van 800 meter met 200 meter klinkers erin, hen op het lijf geschreven.
"Hoe zwaarder, hoe beter", vindt Ariëns, kampioen in 2011. Hetzelfde zeggen Verweij, Hekman en Ingmar Berga (BAM). Groeneveld heeft ook bewezen het zware skeelerwerk aan te kunnen. Hij won de laatste twee jaar het open KPN NK 100 kilometer rondom Bartlehiem.
Koen Verweij, kampioen in 2009 en 2012, tekent aan dat zijn voorbereiding qua inline-skaten niet optimaal is geweest: "Voor het NK vorig jaar had ik veel meer geskeelerd. Nu heb ik vooral op de fiets gezeten en heb ik al weer op de schaats gestaan. Hopelijk kan ik de kracht overbrengen op de skates." Zowel Verweij als Groeneveld hebben dit seizoen nog geen inline-skatemarathons gereden.
Als gevaarlijke outsiders vallen de namen van Simon Schouten (Maple), Hekmans ploeggenoot Rick Smit en Gerwin Smit (Breman-CadoMotus), die ook op klinkers uit de voeten kunnen.
"Ik denk dat veel mannen voor de aanval gaan kiezen", zegt Hekman, de kampioen van 2006 en 2008. Ariëns: "Maar het is ook wel voorgekomen dat er een kopgroep wegreed met helpers uit diverse ploegen, en dat de favorieten te lang naar elkaar bleven kijken."
Bij de vrouwen zijn alleskunner Manon Kamminga en zevenvoudig marathonkampioene Elma de Vries favoriet, terwijl Lisanne Buurman tot de kansrijke outsiders behoort. Net als Ariëns bij de heren zegt ook Elma de Vries: "Hoe zwaarder het wordt, hoe meer het in mijn voordeel is." Vorig jaar reed De Vries alleen weg en ook dit seizoen heeft ze op die manier al een paar marathons gewonnen.
Kamminga, kampioene in 2011, reed tot nu toe pas één marathon, in Beilen, maar zette daar het peloton wel op een ronde achterstand. Met een paar afstandsoverwinningen in Europa Cups bewees ze bij de internationale top te horen. "Ik denk wel dat het een slagveld wordt", zegt ze over het NK marathon, en over haar eigen ambities: "Als je wilt winnen, moet je niemand weg laten rijden."