Er hadden zich maar liefst 2.000 deelnemers ingeschreven voor de KPN Schaatsvriendendag. De dag was voor iedere deelnemer helemaal gratis, met lunch en drankjes inbegrepen. Het werd dit jaar dan ook wederom een geweldige schaatsdag. FlevOnice had zijn locatie in Biddinghuizen beschikbaar gesteld voor dit bijzondere evenement; een samenwerking tussen Fonds Gehandicaptensport en de KNSB.
Na de officiële opening gaven oud-topschaatsers Annamarie Thomas en Carl Verheijen op muziek instructies om de spieren op te warmen en los te maken om daarna het ijs op te gaan voor de schaatsclinics. De organisatie van het Fonds Gehandicaptensport had veel vrijwilligers ingezet om alles in goede banen te leiden, overal waar nodig waren ze druk in de weer om te assisteren.
Annamarie Thomas ging op haar eigen wijze bezig om iedereen in actie te krijgen tijdens de clinics."Ik vind het hartstikke leuk om te doen. Het is heel gezellig. De kinderen doen allemaal heel vrolijk mee met alle oefeningen en het valt mij op dat heel veel kinderen al goed kunnen schaatsen. Er zijn dit jaar drie keer zoveel mensen dan voorheen. Het is echt bijzonder dat deze dag zo is gegroeid."
Thomas is kind aan huis bij FlevOnice. "Ik vind het fijn om hier te zijn. Het is mooi dat je na je sportcarriere kan doen wat altijd mijn hobby is geweest. Het is heel leuk om andere mensen enthousiast te maken voor de sport die ikzelf altijd beoefend heb. Ik hoop dat ook anderen er zoveel van genieten als ik."
Annamarie Thomas geeft een geslaagde schaatsclinic
Lise is een bekend gezicht tussen alle jeugd die zichtbaar genieten van de schaatsdag. "Ik vind het heel leuk." Zelfs de televisie heeft haar voor de camera gehaald met haar vrienden. Ze weten hun mondje goed te roeren en keuvelen er lustig op los. Zelfs verliefdheid word openlijk verkondigd door de stelletjes op de bank onder genot van warme chocomelk die door Annamarie Thomas wordt geserveerd. Lise won al menige prijs met het schaatsen. "Ik train regematig op de shorttrackbaan."
"Het was supertop om met Annamarie te schaatsen," vertelt Mandy Groenwoud uit Loosdrecht. "Ik heb in Utrecht leren schaatsen." En dat was te zien ook, het ging haar goed af tijdens de clinic. "Ik vind het een leuke sport om te doen." Mandy volgt regelmatig het schaatsen op tv, maar voor haar is iedereen die schaatst haar favoriet. "Ik ga de hele dag door met schaatsen."
Marthijn (10) en Reinier (11) uit Bussum staan even bij te komen van hun inspanningen, ze hebben ook veel plezier met het schaatsen. Moeder Miriam Looman vindt het heel erg leuk om met het hele gezin even op stap gaan en een bezoek te brengen aan de langste kunstijsbaan in de wereld. "We hebben prachtig weer. Er is veel animo. Het is hartstikke gezellig en alles is goed geregeld."
Folkert Klein (12) uit Utrecht is met zijn zusje van 6 samen met hun ouders ook van de partij. Ze bewegen zich nog met een hulpmiddel over het ijs, maar je kunt zien dat het voor Folkert bijna niet meer nodig is. "Vorig jaar heb ik ook al geschaatst," vertelt hij. "Ik vind het een leuke sport om te doen, maar ik doe ook aan hockey en wedstrijdzwemmen. Papa en mama vroegen ons: “willen jullie ook graag schaatsen?” Ja dus!!"
Ook Carl Verheijen is bezig om een grote groep enthousiastelingen de fijne kneepjes van het schaatsen bij te brengen. "Als je ziet hoeveel blije gezichten er zijn. Het is echt een feestje, super om mee te maken. Nu kan ik ook wat teruggeven na mijn sportcarrière. Daar word ik alleen maar blij van."