Kramer: 'Dit was mijn beste rit ooit'
Sven Kramer stelde zaterdagmiddag na het binnenhalen van het goud op de vijf kilometer dat hij zijn beste rit ooit had gereden. "Ik wist ook dat dit de beste rit van mijn leven moest zijn."
Kramer kwam in de Adler schaatsarena van Sotsji als eerste van de favorieten voor het goud in actie en moest daardoor een tijd neerzetten waar de concurrentie zich op stuk zou bijten.
"Na mijn rit zei ik tegen Gerard Kemkers meteen: 'dit was het, mijn beste rit ooit. Ik had geen centimeter harder gekund, ik heb gereden voor wat ik waard was.'"
Toch bekende de tweevoudig olympisch kampioen dat hij nerveus was tijdens de rit van Jorrit Bergsma. "Hij begon erg voortvarend, zat tot vijf ronden voor het einde onder mijn tijd. Relaxt is anders", lachte de Fries.
Volgens Kramer was elke andere uitslag vandaag een teleurstelling geweest. Daarom voelde hij voorafgaande aan de wedstrijd behoorlijk wat druk, stelde hij. "Die druk leg ik mezelf op, maar die komt ook van de pers en het Nederlandse publiek. Ik heb zoveel vijf kilometers gewonnen. Alles minder dan goud zou vandaag echt een teleurstelling zijn geweest."
De druk was zelfs groter dan vier jaar geleden bij de Winterspelen van Vancouver. "Toen zat ik niet in het olympisch dorp. Nu wel en gisteravond heb ik daar met heimwee aan teruggedacht. Alles daar wordt uitvergroot en zelf doe je dat ook."
Van een goede nachtrust was nauwelijks sprake voorafgaand aan zijn race. "Gisteravond hoorde ik iedereen terugkomen van de openingsceremonie terwijl ik in bed lag. Alles wat ik dacht was: ik moet slapen. Dat gaat dan natuurlijk juist niet. Het was dus een kort nachtje voor de vijf kilometer."
Op de vraag of dit resultaat de druk op de tien kilometer, later in het toernooi, zou wegnemen, moest Kramer het antwoord schuldig blijven. "Dat is moeilijk om te zeggen. Natuurlijk ben ik blij met de uitslag vandaag, maar of dat druk wegneemt? Het is in ieder geval fijn om met goud te beginnen."