Skobrev is de regerend wereldkampioen allround. Vorig jaar won hij die titel in Calgary toen Kramer geblesseerd aan de kant zat. De vier wereldtitels daarvoor waren een prooi van Kramer.
Kramer reed twee weken voor de start van het WK allround in Moskou de 500 meter in 36,64. Skobrev noteerde 36,83. Op de drie kilometer, een afstand die niet wordt verreden in Moskou, was Kramer hem ook de baas: 3.41,82 tegenover 3.44,39. Die tijd was goed voor een baanrecord.
Overigens reed oo een andere WK-kanshebber, Jan Blokhuijsen, goede tijden in Zuid-Duitsland. Op de 500 en 1500 meter reed de TVM-rijder een seizoensbesttijd: 36.33 en 1.46.36
Het Essent WK in Moskou vindt plaats op 18 en 19 februari.