Kramer was vooral kritisch op de kortste afstanden van het toernooi in Tsjeljabinsk. Daar liet hij naar zijn gevoel te veel tijd liggen. Zeker op de 1500 had hij beter willen presteren. "Het begin ging nog wel, maar de tweede ronde was slecht", blikte hij terug. Hij kwam tot de vijfde tijd: 1.47,41. "Met zo'n tijd weet je dat je aan de bak moet", stelde Kramer. "Het was alle hens aan dek."
Dat deed hij met een overtuigende tien kilometer. "Ik wist dat ik een hele strakke tien kilometer moest rijden en dat heb ik wel gedaan, denk ik", zei de rijder van Team Lotto NL-Jumbo. "Ik wist dat mijn tijd goed was. Ik reed steeds 31,3 en dat zou voor Koen heel moeilijk worden."
Kramer wist al voor de slotafstand dat hij het in zich had om een goede 10.000 meter te rijden, ook al was hij dit seizoen nog op de KPN NK Afstanden erg tegengevallen op die afstand. "Mijn gevoel voor de tien kilometer is niet anders na één slechte rit", zei hij.
De slotafstand deed hem goed, maar hij kon niet om de tegenvallende 500 en 1500 meter heen. "Je wil op alle vlakken beter worden en elke keer boven jezelf, ten opzichte van vorige wedstrijden, uitstijgen."
Dat lukte hem niet, maar een direct oorzaak had hij daarvoor niet. "Ik heb nog geen reden gevonden, maar het is gewoon niet scherp genoeg." Gedeeltelijk legde Kramer even later de verklaring bij de luchtwegoperatie die hij onderging en het lange herstel daarvan in het voorjaar. "De basis is te smal om na elke inspanning door te groeien."
Juist na het NK allround had Kramer de indruk dat die constante groei er wel inzat. Na zijn overwinning in Heerenveen sprak hij dat nog expliciet uit, maar daar was de wens de vader van de gedachte. "Dat is het verschil met wat je in je achterhoofd hebt zitten en wat je nu wil. Het is een gevecht met jezelf."
Het was Kramers eerste internationale allroundkampioenschap onder trainer Jac Orie, met wie hij zich meer op de 1500 meter wil richten. Toch was het uiteindelijk de tien kilometer die hem als vanouds de titel opleverde. "Daar zit een basis van tien jaar achter", legde Kramer uit.
"Maar ik hoop nu wel dat ik ook op de andere afstanden beter en beter wordt. Dat is altijd vallen en opstaan. En laten we dit EK dan maar onder de noemer 'vallen' scharen", lachte de Europees kampioen.
Kramer benadrukte in Tsjeljabinsk dat hij zijn titel met terughoudendheid wilde vieren vanwege de politieke spanningen met Rusland en de terroristische aanslagen op de redactie van Charlie Hebdo. "Ik voel me niet geroepen om hier carnaval te maken na wat er de afgelopen maanden hier is gebeurd, met de MH17 en de aanslag in Parijs. Ik ga geen polonaise lopen."